第八十章　避免辩论（选自对个人的证言）

　　青年传道人应当避免辩论，因为这些并不增长人的灵性或使人更加虚心。在某种情形下，也许需要一场公开的辩论，来应付那反对上帝真理的傲慢狂妄之徒；但一般而论，这些辩论，或用口讲或用笔写，结果都是害多益少的。在辩论后，传道人便要负上更大的责任，保持听众兴趣不坠。他当谨防在这宗教兴奋后，随即可能自然而来的过度冷淡的反应，但他却不可灰心。

　　一般说来，辩论影响所及，常使本会的传道人踌躇满志，自视太高。不但如此，凡爱争辩的人也不适合作羊群的牧者。他们训练自己去应付人的反对，所说的话连讽带刺；结果便不能低声下气，去照应正在忧伤与亟需要安慰的人了。

　　传扬这不讨人喜悦的真理，牵连着一个严重的担子，传道人应当小心，务使所说的每一句话，正是上帝所要他们说的。他们的言词不可尖刻。应当存着虚心，深切爱人，及极渴望人能得救的心，传扬真理，而让真理去刺透人心。

　　辩论不是常常可以避免的。爱看双方争辩的人，也许要强求开辩论会。还有些人希望听到双方的论证，可能出于诚心善意的赞成辩论；但无论何时，只要能避免辩论，还是以避免为妙。因为辩论大半会增长人的敌意，而削弱基督徒纯洁的爱心及圣洁的同情，虽然基督徒可以有不尽同的意见，但是那种爱心与同情却应常存在他们的心内。

　　在现世代中，人们要求听辩论，并不确切证明他们是渴望查考真理，反之却多少是出于好奇的心，及爱好辩论时所常有的兴奋情形罢了。这些争辩，是难以荣耀上帝或推进真理的。接受真理与否的结果极其庄严，极其伟大；不论接受或拒绝，总不当认为小事。为向对方显示辩才而讨论真理，乃是拙劣的办法；因为辩论丝毫不能推进真理。

　　反对真理的人要显出本事来误解真理辩护者的立场。这般人多半要嘲弄神圣的真理，并在被错误罪恶所蒙蔽了心志的人面前，用极其错误的诡辩混乱真理，使听众不能辨明辩者恶意图谋隐蔽谬解重要真理的动机与目的。因为有这些人参加辩论的缘故，就只有极少的辩论可在正当的原则下进行。尖刻强横的话说出太多，又任意批评人，以致双方都流于讽刺嘲弄。争占上风的切望就使爱人的心失去。深刻苦毒的偏见往往是其结果。

　　许多人因自己的行为是恶的，便不就光，倒就黑暗。但若用不同的方式在不同的环境下表现真理，给人以公允的机会去自行衡量这些论据，和以经文比较经文，结果就会有些人因真理的清明而心醉，且愿持守真理了。

　　那些别有图谋的人为要掩盖耶和华严肃神圣的真理，并使之失效，就发出很多异端狡诈的诡辩，传道人若将这类的写作分诸于世，乃是很不谨慎的。此辈奸猾之徒运用智力曲解上帝的话，伺伏候机去迷惑粗心大意的人。凡无经验及轻信的人，就要受骗自误，把一切反对者用以抵挡上帝真理的论据公诸众人，乃是大错；因为这样行，就供给各界人士许多从来未想到的论据。必须有人对这种愚笨的战略负责。

　　与神圣真理为敌之论据的影响，诡谲多端，凡未详知真理能力的人将受其害。社会多数人士的道德感，因狎习于罪便麻木了。自私，欺诈及各种罪恶流行于这堕落的世代，麻木了人对于永恒事物的感觉，以致昧然不察上帝的真理。我们若公布对方错谬的论证，就是在人心中将真理与异端同列了；但若把真理明白地摆在人前，久而久之，人们就可看出真理的神圣与重要，而信服那利于真理的坚强论据，这样就预备好，足以应付与真理为敌者的谬论了。

　　凡力求认识真理和明白上帝旨意，忠心于真光，与热心履行日常责任的人，将被引进一切真理中，而且必然明悉圣道。

　　无论何时，在推进真理圣工及为荣耀上帝起见，而必须面对反对者的时候，他们（即拥护真理者）应如何小心，并何等谦卑的来参加这场争辩。必须虔心自省，承认罪愆，迫切祈求，有时须禁食，恳求上帝特别帮助他们，使主救人的宝贵真理得到光荣的胜利，使异端显出残缺的真形，使拥护异端者完全挫败。

　　在参加有严重关系的辩论时，断不可依赖自己能应用有力论据的才干。万一无可避免而要参加时，就当坚心信赖上帝，并存着谦卑的心，具有耶稣的精神；他是心里柔和谦卑，并曾吩咐你要学他的样式。

整理：于姊妹