十一　一个请求

　　我的弟兄们哪，我能说些什么来提醒你们，使你们从情欲的迷梦中觉醒呢?我蒙指示，见到你们的危险。在教会中有信的人，也有不信的人。基督在葡萄树及其枝子的比喻中，提到了这两等的人。祂劝告祂的门徒说：“你们要常在我里面，我也常在你们里面。枝子若不常在葡萄树上，自己就不能结果子；你们若不常在我里面，也是这样。我是葡萄树，你们是枝子；常在我里面的，我也常在他里面，这人就多结果子；因为离了我，你们就不能作什么。”(约十五章四，五节)

　　人借着信心与基督作真实的联络，或是与祂作虚伪的联合，此中的分别是很大的。人自称信仰真理成为教友，然而这并不证明他与活葡萄树有生命的联络。主给我们尺度，可以把真实的门徒自称为基督徒而又无信心的人，分别出来。一等人是结果子的，另一等人却是不结果子的。一等人常顺服上帝的修剪，以便多结果子；但另一等人却是枝叶枯萎，不久就与活葡萄树截断了。

　　我深深地渴望本会的信徒，在他们之间要保持活的见证；教会应当保持纯洁，不为不信的分子所沾染。基督说道；“我是葡萄树，你们是枝子。”我们与基督之间的密切关系，还有什么能比此更切近亲密呢?枝子上的纤维，几乎与树上的相似。由树干和枝子，交流着生命，能力，及结果，这种工作是时刻畅行的。从树根运送营养到枝子上。真实信徒与基督之间的关系，亦是如此。他是住在基督之内，从祂而吸收营养。

　　这种属灵的关系，惟有借着运用个人的信心，才能建立。这种信心必须在我们最高的选择，完全的信靠，及美满的献身上表显出来。我们的意愿必须完全顺服于神圣的旨意，我们的感情，愿望，兴趣，及荣誉，都应与基督国度的兴盛及祂圣工的尊荣，休戚相关，我们应不断地从基督接受恩典，祂也从我们接受感戴之忱。

　　当这种亲密的联络与交往成立之时，我们的罪就放在基督的身上；祂的义也就要归与我们了。祂替我们成为罪，好叫我们在祂里面成为上帝的义。我们借着祂得以接受上帝；我们在祂爱子里被接纳了。无论何人若用言语或行为伤害一个信徒，就是伤害了耶稣。无论何人若是因为一个门徒是上帝的儿女而拿了一杯凉水给他喝，就要被基督看作是给祂自己一样了。

　　在基督将要离开门徒之时，祂给他们这美妙的表号，说明祂与信徒的关系。祂久已在他们面前表明与祂密切的联合，能使他们在祂肉身离世之时，仍可维持其属灵的生命。为要加深他们心中的印象起见，祂向他们提到葡萄树，作为最动人最合适的象征。

　　犹太人素来把葡萄树认为最高贵的植物，是一切能力，高贵，及结果的表号。我们的主似乎这样说：“你们素常所重视的这葡萄树，不过是一种表号而已。我乃是真体；我就是真葡萄树。你们全国的人重视葡萄树，照样，你们罪人也当重视我为超乎世间万物之上的。枝子离开了葡萄树就不能存活，你们若不常住在我里面，也是不能存活的。”

选择适宜的家庭环境

　　很少人感觉到应当尽可能地远避一切与宗教生活有害之事的重要性。在选择环境之时，很少人考虑到以灵性的发展为第一。

　　父母们把家庭聚居城市之中，因为他们以为城市较乡间易于谋生。孩子们不在学校之时，无所事事，便接受了街头巷尾的教育。从不良的交游上，他们得了为非作歹及放荡的恶习。父母们虽见到这一切，但若想要矫正，便要付出牺牲为代价，因此他人仍旧留居该处，终至于撒但完全控制了他们的儿女。最好是牺牲一切，不顾一切世俗的便利，免得你们奉命养育的宝贵儿童蒙受危险。他们要受试探的攻击，故此应当受教知道如何去应付；但你们的责任却是应当斩断每一不良的影响，打破每一恶习，及挣脱每一束缚，以便能十分自由，坦白，诚心地把自己及家庭奉托给上帝。

　　应该离开拥挤的城市，寻找一些僻静的地方，使孩子们尽量免受试探的袭击，并训练教育他们成为有用的人。以西结先知列举所多玛人犯罪灭亡的原因是：“心骄气傲，粮食饱足，大享安逸，并没有扶助困苦和穷乏人的手。”凡欲逃避所多玛人之命运者，就必须远离那引起上帝降罚于这罪恶城市的行径。

　　我的弟兄们哪，你们忽略将自己及儿女奉献给上帝，这正是玩忽祂最神圣的要求。你们许多人受世上财宝的吸引，倾注全神于自私的利益上，竟以虚伪的安全为满足。你们不怕灾祸；似乎离开危险很远。其实你们若不觉悟悔改而深切谦卑地归向主，你们就要被欺骗，遭迷惑，而终至于永远灭亡。

　　从天上一再有声音发出警告你们。你们肯听从这声音么?你们愿听那诚信真实见证者的忠言，去买火炼的金子，白衣，和眼药么?金子就是信心及爱心，白衣就是基督的义，眼药就是属灵的眼光，使你能看透撒但的诡计而远避，察觉罪恶而厌恶，看明真理而顺从。

　　世界死沉沉的昏迷情形正在麻木你们的感觉。你们被撒但弄瞎了眼目，对于罪恶也不见其可厌憎了。上帝的刑罚快要倾降地上。上帝使者的警告乃是：“逃命吧!”(创十九章十七节)但是另一方面也有声音说：“不要大惊小怪吧，没有什么事故值得特别警惕的。”当天上宣告毁灭快要临到犯罪的人时，那些在锡安城中饱享安逸的人却喊说“平安稳妥。”青年人，轻浮的人，贪爱宴乐的人，都把这些警告当作无稽之谈而一笑置之。

       父母们也想到儿女们对这事的看法是对的，因此大家都安然酣睡。古代所多玛蛾摩拉二城遭火毁灭之时，情形就是如此。在降火毁灭的前夕，这平原上的城市，正在狂欢纵乐着。罗得因为担忧而发出警告，竟被人讥诮。但后来被烈火灭亡的，却正是这些讥诮者。当夜那怜悯之门就向所多玛犯罪作恶无法无天的居民永远关闭了。

　　人类的命运是操于上帝的手中。祂不是永远被人讥诮，也不是永远受人轻慢的。祂的刑罚已临到地上了。狂烈可怖的暴风雨，使毁灭及死亡忙碌不息。灭亡之火已降及荒林与闹市。狂涛骇浪及舟破船沉在等待着海上的旅客，各种的意外不测也威胁着在陆地上旅行的人。飓风，地震，刀兵，饥荒，迅速接踵而来。然而人心还是刚硬不悟。他们不认识上帝警告之声，也不离开酝酿着的暴风雨，而逃进唯一的避难所中。

　　许多被安置在锡安城墙上的人，原应有如鹰一般锐敏的眼光，注意危险之到临，而扬起警告的，但他们本人却睡着了。当此危急之时，本该最活动而警醒的人，却疏忽了自己的本分，而使众人的血归于自己的身上。

　　你们没有向儿女发出他们所需要的眷顾及鼓励。你们没有用慈爱的绳索，把他们的心与你们的系在一起。你们的事业占据了你们大部分的时间和精力，使你们忽略了家庭的责任。但你们却对于此重担习以为常，反致认为卸下此担是重大的损失；然而你们若实行的话，那就对你们自己的灵性及你们儿女的福乐与道德，都大有益处。你们最好能放下这些烦恼的事务，到乡间找一处僻静之所，那里对于青年人的道德，也不至于有那样强烈的坏影响。

　　不错，在乡间你们固然未必会完全免掉一切的烦恼及疑难，但却可避除许多的邪恶祸患，并紧闭洪水般滔滔而来的试探之门，使你们儿女的心思不至受其危害。儿童需要作工，并要常有变换。他们的家庭若果总是一成不变，就要使他们不安而浮躁，并要习于与市上的坏孩子混杂，以致接受街头巷尾的教育了。

整理：于姊妹