"如果你要离去，我不怪你。”百德终于鼓起勇气对妻子说。

  如果他还健康，他决不说这样的话。

  可是现在他已今非昔比。他已由一个高大威武的美式足球员，变成了一座笨重的肉山，终日躺在床上，连如厕也得受人服侍。

  他也不知当时是怎么搞的，只记得战况极为激烈，球员们你攻我守，乱作一团，这是常有的事，不幸的是，这次他被推倒后，痛得好像被人砍为两截，动弹不得。然后失去了知觉。当他醒来时，已经躺在医院的病床上。医生说，是颈骨折断了，可能下半辈子都得躺著。

  啊，瘫痪了！他这么年轻就瘫痪了！以后的日子怎么过？难道一辈子就躺在床上做植物人？连累别人也得服侍他一辈子，一直到死吗？这样子活下去，有甚么意思？噢，天父！天父啊！他的泪水滚滚流下。

  想起天父，就自然想到主耶稣的话：“你们中间谁有儿子求饼，反给他石头呢？求鱼，反给他蛇呢？你们虽然不好，尚且知道拿好东西给儿女，何况你们在天上的父，岂不更把好东西给求祂的人么？”瘫痪是灾，决不是甚么“好东西”，他不明白为甚么会发生这样的事──也许导致发生这事的过程太复杂，不是他所能了解的。他也不明白为何天父会容许这事发生。他不明白的事多著呢！但有一事是他知道的，就是天父是慈爱的──如果他信耶稣的话：“那杀身体不能杀灵魂的，不要怕他们。惟有能把身体和灵魂都灭在地狱里的，正要怕他。两个麻雀不是卖一分银子么？若是你们的父不许，一个也不能掉在地上。就是你们的头发，也都被数过。所以不要惧怕，你们比许多麻雀还贵重。”（马太福音七9至11；十29、30）他相信耶稣，信祂的话。他信天父是慈爱的，于是心中汹涌的波涛渐渐得平息下来。既然天父爱他，看顾他，他还怕甚么呢？

问题是，事情已到如此田地，天父还能赐甚么好东西给他呢？他想发掘其中奥秘。

  每每遇到不幸时，大家都问：“为甚么是我？”就好像不幸的事发生在别人身上，才是理所当然的。百德不这么想。他说：“还好，瘫痪的是我，不是别人。倘若这事非发生不可，就让它发生在我身上吧。因为天父与我同在，我不是一个人独自忍受苦难。若这样的不幸，发生在别的亲友身上，他们必受不了。特别是我的队友，他们多半还未信耶稣，遇到难处心中没个倚靠。要他们瘫痪在床上，不如死了倒好。虽然他们当中也有几个是基督徒，但不知道信心如何？遇到这样的情形受得了受不了？”

  他在床上默默祷告，一边看著床前张罗服侍的妻子。唉，辛苦她了！她必希望他早日康复。他自己何尝不如此希望？可是他能吗？他的生命在上帝手中，他已跟定祂一辈子。可是，如果他好不起来呢？妻子会大失所望吗？她会不会怨命？会不会悔不当初？懊悔嫁错了他？

  他知道自己已不是从前那个人，他再不能给她一个幸福美满的家庭，不能再保护她，不能帮忙家务。他们有两个未成年的女儿──他现在非但不能养家，反之将成为她长期的负累。可是她还那么年轻漂亮。唉，我不能坑她一辈子。她有权去找寻自己的幸福，有权活得快快乐乐的。如果她要离去，我不会怪她。

  终于他鼓起勇气，说了那句痛心的话。

  想不到太太听了，很平静的说：“百德，我爱你。不管你怎样，我永远爱你。决不离开你。”

  啊，他低估了她！原来过去他对太太的认识一直是那么肤浅。他们恋爱，结婚，海誓山盟，当然相爱甚深──但是不是有条件呢？他当然愿意相信是无条件的。可是，难说哩！一般夫妻不都经过海誓山盟吗？大难来临，还不是各自分飞？患难是最大考验。谁愿意服侍一个瘫痪的丈夫，埋葬一辈子的青春？这是人之常情，他不敢有过高的奢望。过去大家都说，他们二人郎才女貌，英雄配美人，十分登对；但惟其如此，他更不敢奢望，因为现在他已是植物人哩，连个狗熊也不是。他不敢相信自己的太太比别的女子伟大，不敢相信自己得天独厚，拥有一分令人艳羡的爱情。他不配。然而此刻，当他与太太四目交投时，他知道这是事实，他的确得天独厚，拥有一分令人羡慕的爱情。他的太太竟愿意服侍他一辈子！他心里有说不出的感动。想不到天父对他如此厚爱，早赐给他一个这样好的妻子！这是他在这次灾难中，第一件挖掘出来的珍宝。

 队友们听闻他的不幸，都难过极了，结伴到医院来看望他，不知道说甚么话安慰他。想不到见面时，竟看到他的神色十分安祥，还逐一问候各人，并像往常一般劝他们早日信耶稣，接受救恩。球员们都啧啧称奇，不明白怎么这样好的一个人，竟遭受如此的不幸。当然，百德自己也不明白，但藉著祷告，读圣经、和弟兄姊妹沟通，他渐渐能够接受，并且重新振作起来。

  百德体魄健硕，乐于助人，一向都是他主动帮助人，照顾人，他亦以此为他的天职。想不到现在一下子来了个一百八十度的转变，他一动也不能动，终日卧床，这对于平日生龙活虎的运动员来说，已是最大的痛苦，可是更令他痛心的是，他现在甚么都得仰赖他人，变成了别人的负累。

  有一次，他的情绪跌到谷底，适值妻子和小舅照常到医院来看望他，给他读圣经，就在那时，他听到一个慈祥的声音很清楚的说：“我儿，你要刚强。你必起来行走。”他觉得一股暖流直涌心坎，心里顿时释然。一股坚定的信念冉冉上升。

  他知道他可以起来行走。现在他唯一须做，也是唯一能做的，就是坚定信靠上帝。

果然神迹出现了，他的情况渐渐好转。经过了两个半月的治疗，他已能出院，从蹒跚学步，到很快丢开脚架，只用手杖。

  可是他没有完全康复，直到目前为止，他仍须偶尔借助手杖之力，并且经常犯中枢神经阵痛。他的脊椎骨已严重受伤，医生无法预测病情。然而他仍感恩，他认为只要能站起来，就是神迹，就是恩典。

  他读圣经，读到保罗为身上的一根刺三次求主，主却没照保罗的意思把刺挪去，只说：“我的恩典够你用的，因我的能力，是在人的软弱上显得完全。”（林后十二7至9）失去了宝贵的健康后，百德才深深体会人生还有比健康更珍贵更可靠的，就是上帝自己──许多人穷此一生，到年老发白，到风烛残年时，才学会或学不会的功课，他现在已在学，而且也逐一在领悟。

  他以往觉得天赐神力，如要改变甚么，便用自己的气力来改变，现在他听天父说：“听我说，信任我，祷告我，读圣经，让我改变一切，让我负责。因为如果让我来做，便会做得正确。若我叫你动，那便是我的意思，不是你的意思。”

  若是上帝的意思，那必是好主意。他在病中学习了天天倚靠上帝，和上帝的关系比以前更密切。他相信不如意的事帮助他更专一靠主。

百德生长在敬虔的基督教家庭，父母是儿童工作者。他十三四岁自己相信耶稣，承认耶稣是上帝的儿子降世，为世人钉死在十字架上，叫一切信祂的人罪得赦免，得著永生。百德很喜欢孩子，还没出院，便应约给孩子们演讲，又利用空闲时间，和妻子写信慰问鼓励伤残人士。他说：“我是过来人，我愿把我所得的安慰，去安慰别人。”

  后来他得亲朋热心帮忙，成立了“百德基金会”，专门帮助儿童。他说：“我们在亚利桑拿州举办足球营，至今已有第四个年头。每年都有数百名儿童来自印第安保留区。我们藉教足球训练孩童，教他们怎样做人，怎样做领袖，给他们灌输正确的人生观，希望给他们培养美好的品格。使他们日后在各方面，无论做人、求学、与人相处、他日踏足社会做事、出来经商，或是组织自己的家庭，为人夫、人父时，仍得著益处。

  “我们举办各式各样活动，演讲不同主题。妻和我都是义工。这是一桩很奇妙的事，一桩个人悲剧，竟演变成一个服务机构，让许多儿童得著关怀和造就。我相信这很在乎我们怎么看人生，怎么看我们的际遇。我为人较为乐观，总看到杯子里还有半杯水──人生总有恩典，总有希望。有些人一遇不幸，便怨天尤人，愤世嫉俗，或伤心得死去活来，心里扭曲，不管怎么劝也劝不来。我自己则深信每一个难处都能令我们成长，要不就让我们意志消沉。难处可以令我坚强，也可把我们彻底摧毁。”

  最后，百德愿意和读者分享的经节是在罗马书八章十八节：“我想现在的苦楚，若比起将来要显于我们的荣耀，就不足介意了。”他说：“当我坚定信靠上帝，上帝就显出祂的荣耀。我现在须做的只是每天信靠祂。”