第02章 找到合适的伴侣

要有实际经验

青年男女们在承担婚姻的责任之前，应先有预备他们履行种种义务和责任的实际生活经验。

既然是男女共同组成家庭，小伙子和姑娘就都要学习处理家务的知识。铺床叠被，整理房间，洗碗煮饭，以及洗涤缝补自己的衣服等事，乃是一种训练，决不会削弱小伙子的丈夫气概，反而会使他成为更加快乐有用的人。

现今许多已结婚成家的女子，对于为人妻为人母的天职，缺乏实际的知识。她们能读书、能奏乐，但却不能烹饪。她们不会制作那对家人健康十分重要的优质面包。她们不会裁制衣服，因为她们从未学过。她们认为这些事不重要，而在她们的婚姻生活中，她们得依赖别人来为她们和她们的孩子做这些事。

青年男子应该找什么样的妻子

一个青年男子应寻找一位能站在他的身旁分担人生职责的人。她的感化力能使他高尚文雅，并在她的爱里获致幸福。

“贤慧的妻是耶和华所赐的。”“她丈夫心里倚靠她，必不缺少利益。”“她一生使丈夫有益无损。”“她开口就发智慧；她舌上有仁慈的法则。她观察家务，并不吃闲饭。她的儿女起来称她有福；她的丈夫也称赞她，说：才德的女子很多，惟独你超过一切。”“得着贤妻的，是得着好处，也是蒙了耶和华的恩惠”（箴19:14; 31:11, 12, 26-29; 18:22）。

（罗尔夫是一位欧洲教会领袖的儿子。他想娶的姑娘并不确定是否爱他；但他很希望她对他作出承诺。

还有其他问题表明她还没有从性格和教育上为承担婚姻生活的责任作好准备。怀爱伦询问了罗尔夫一些问题。这些问题是所有打算结婚的年轻人都必须回答的。) 

亲爱的罗尔夫：
我在巴塞尔时曾与伊迪丝谈到你对她示爱的事。我问她是否已下定决心，爱你到与你风雨同舟共度一生的程度。她回答说，在这一点上她还没有作出最后的决定。我告诉她，她应该明白自己所采取的步骤；对于任何一个向她示爱的青年男子，如果她不爱他，就不要给他以任何鼓励，向他示好。

她明说她不知道自己是否真的爱你。但她认为如果与你订婚，就可能跟你熟悉起来。但事实上你们俩并没有机会熟悉。

我有理由认为她不喜欢做家务，而且我知道你应该有一个能给你幸福家庭的妻子。我问她在家庭的责任方面有过什么经验。她回答说在她父亲家里曾做过家务。我问这些问题是因为根据我对她的品格的了解，她需要在实际的生活责任方面接受特别的教育，但她对这些事没兴趣或爱好。

她告诉我，她尚未作出任何的决定，还说你很心急，很爱她，但她还不能说爱你，尽管你很善良而且关心她。我说：“那你就应该作出决定，不要误导他。” 

我告诉她应考虑与你结婚的目的，你们俩是否能通过婚姻而荣耀上帝，并且更加属灵，人生更加有用。出于冲动和自私的婚姻结果通常都不好，常导致悲惨的失败。

罗尔夫，我不能说你不可以娶伊迪丝，只能说我是关心你。下面这些问题是你应当考虑的：你所要娶的人会给你的家带来幸福吗？伊迪丝是个节俭的人呢，还是在她婚后会用光她自己和你的收入，来满足她的虚荣和打扮呢？她在这个方面的原则正确吗？

我认为伊迪丝不懂得什么是克己。如果有机会，她就会设法比以前花更多的钱。她从未克服自私满足的心理。这种本性的自我放纵已成为她生命的一部分。她贪图安逸和娱乐。

我必须坦率地说。罗尔夫，我知道，如果你娶了她，你虽然有了妻室，但并不般配。你所要娶为妻子的人是有缺陷的。就基督徒的献身和虔诚而言，一个心地如此自私的人是绝不会长进的。

罗尔夫，我愿意写信给你，就像写给我儿子一样。伟大而崇高的工作正摆在我们面前。我们在世上的所起的作用完全取决于我们人生的目标和宗旨。我们可能会心血来潮。你身上的素质会使你成为一个有用的人。但是如果你随从自己的欲望，任性的洪流就会把你冲走。你要树立一个高尚的标准，并且努力达到这个标准。

但愿你心中的主要目的就是在基督耶稣里长大成人。在基督里你可以勇往直前；离开基督你该做的什么也做不了。你有决心要实现你的目标。若你所有的能力都降服于基督，那么这就不是你品格中惹人厌的特性。请你牢记，你不可以随便按照自己的想法来处置自己。基督已经用无限的代价赎买了你。你是祂的产业，你所有的计划都必须考虑这一点。

尤其是在你的婚姻关系中，要小心寻找一位愿意与你肩并肩在属灵上成长的伴侣。

罗尔夫，我希望你考虑上述问题。愿上帝帮助你为这件事祷告。天使们在关注着这场争战。我将这件事留给你自己考虑并决定。  

怀爱伦

一个姑娘在婚前该问的问题

每一个女子在答应婚事以前，应当调查一下她所要结合的对象是否与她相配？他过去的为人如何？他的生活是否纯洁？他的示爱是出于高尚的动机，或仅是感情用事呢？他有没有使她幸福的品质？从他的爱中能否得到真正的平安与喜乐？她是否能被允许保留自己的个性，或是须将自己的判断与良心都交给丈夫控制？作为一个基督的门徒，她并不是属于自己的，而是用重价买来的。她能尊救主的要求为至上吗？她的身体，灵性，思想和意志能保持清白圣洁吗？这些问题对于每一位准备结婚之女子的幸福是关系重大的。

当扪心自问：这样的结合会帮助我奔走天路吗？会增进我对上帝的爱吗？会扩展我此生服务的范围吗？倘若经过这样的思考都不觉得有阻碍的话，就可以存着敬畏上帝的心往前进行了。

真正的爱是一株需要培养的树木。凡希望获得平安快乐的婚姻，避免将来不幸和痛苦的女子，应在定亲之前，了解对方的母亲是否健在？她的品性如何？他是否认识到对于母亲的责任？能否关心她的愿望和幸福？如果他不孝敬自己的母亲，又如何能向她的妻子表现尊重，爱心，仁慈和关怀呢？新婚的兴奋过去之后，他依然爱我吗？他能宽容我的过失，或是吹毛求疵，蛮横无理，独断专行地对待我呢？真正的爱情能宽恕许多过失，因为爱是不计较过错的。

青年女子应该只接受那纯洁，有丈夫气概，勤劳，有抱负，诚实，爱上帝并敬畏上帝的男子，作为她终身的伴侣。

（这封写给尼尔的信所涉及的一些问题与上面写给罗尔夫的信相同。她所结交的那群人不好。她特别亲密的朋友不虔诚，懒惰，说粗话，还有其他的坏习惯。怀爱伦问了一些非常直接的问题，当你阅读这封信时，这些问题可能也很适用于你。）

亲爱的尼尔：
我感谢上帝，因为你爱真理，爱耶稣，我渴望你勇往直前奋勇向上，好使你达到上帝的话所显示基督徒品格的标准。要让上帝的话成为你的指南，使你在每一件事中都按照圣经的要求来塑造行为和品格。

你因着创造和救赎而成了主的产业。你可以在你的家里成为一盏明灯，并且藉着活出真理不断地发挥救人的影响力。当真理在心里时，家中所有的人都会感到其救人的影响力。你负有一种神圣的责任，这种责任需要你藉着将自己全然献给主来保持心灵纯洁。

你所相识的那些人，既全然厌恶属灵的事物，就不会藉着实行真理而变得优雅、高尚和超脱。他们不是在基督的领导之下，而是置身于黑暗之君的黑旗之下。与那些既不敬畏也不热爱上帝的人交往，如果你与他们交往不是立定主意为要赢得他们归向基督，必会损害你自己的灵性。你既不能举拔他们，他们在你身上就必发挥一种败坏的，污损你信仰的影响。你以和善的态度对待他们是对的；但是你若喜爱并选择他们的陪伴，那就对你大为不利了；因为你若拣选环绕他们的那种氛围，就必牺牲与基督的友谊。

根据主所乐意赐给我的亮光，我警告你，你正处于被仇敌欺骗的危险中，处于选择己路、不顺从上帝的劝告、不遵照祂的旨意而行的危险中。那位圣者已经赐下准则指导每个人，所以谁也不必迷路。这些指示对我们来说意味着一切，因为它们构成了亚当每一个儿女都应符合的标准。

你刚步入成年女性的行列，若你寻求上帝的恩典，追随耶稣所引导的道路，就会成为一个越来越真实可靠的女子。你会在恩典中成长，通过经验变得更有智慧。你从亮光进到更大的亮光时，就会变得更加幸福。要记得你的生命属于耶稣，你不是单为自己而活。

你当避免与那些不敬虔的人交往。你当远离游手好闲的人；避开嘲笑圣洁事物的人。你当避免与说亵渎话的人，或贪杯嗜饮，即使是只饮一盅半盏的人交往。不可接受那不认识自己对上帝负有责任之男子的求爱。那能使心灵圣化的纯正真理，必给予你勇气，与那可能最讨人喜爱的，但你明知他不爱也不敬畏上帝、不知道真正公义原理的熟人绝交。我们可以总是宽容朋友的软弱与无知，但绝不可宽容他的恶习。

要小心你迈出的每一步。每一步你都需要耶稣。你的生命太宝贵了，不可随便轻易地对待。髑髅地向你证实了你灵魂的价值。要查考上帝的话语，以便知道应该如何利用上帝用无限的代价换来的生命。作为上帝的儿女，你只可以在主里缔结婚姻。你一定不可随从自己心里的想象，而要本着敬畏上帝的心行事。

如果信徒与不信之人交往是为了争取他们归向基督，那么他们就会成为基督的见证，并且在完成了他们的使命之后，自己就当撤退，为要呼吸于清净圣洁的气氛中。在与不信之人交往时，务须记得在品格方面你是耶稣基督的代表，因此不可让轻佻无谓的话语，没有价值的言谈出自你的唇边。

要牢牢地记住灵魂的价值，并记住千方百计与上帝同工乃是你的特权也是你的责任。你不可将自己的身份降到和不信之人一样的水准，嘻嘻哈哈，和他们一样讲没有价值的话。

主必作你的帮助者，而且你若信靠祂，祂必提拔你，使你达到尊贵高尚的标准，使你的脚立稳在永恒真理的基础之上。藉赖基督的恩典，你可以善用托付你的才干，作一个为善的器皿，拯救生灵归向基督。你所有的每一种才干，都当用在正义这一边。

我亲爱的姊妹，我写这些给你是因为我爱你的生命。我恳劝你听我的话，我会找时间再写信给你。 

以基督徒的爱，怀爱伦