在圣经代代相传的过程中，印刷术尚未发明，一切都靠手笔抄写在蒲纸或动物皮上。

古犹太人写圣经时极其慎重，如要抄写一卷书，先要计算该书有多少字，抄时一发现错处，全书都要烧毁。他们如此小心翼翼，以至今天圣经仍能保持全貌。

死海古卷的发现

1947年的一个春日，一位名叫穆罕默德的牧羊人，在死海附近荒凉的昆兰（Qumran）废谷附近，因追寻迷路的山羊而偶然察觉到一个从未见过的山洞。

出于好奇心，他随意地将一小石块抛入山洞，岂知远远传来瓦瓶打碎之声。他匆忙找另一位牧羊人同往洞穴，在黑暗之中摸索，竟然找到几个高达二尺的古旧瓦瓶。原来瓶内收藏有形如小木乃伊的卷形物。

这两位牧羊人辗转将寻获的皮卷带到伯利恒城，准备用二十英镑卖给一位古董商，但却遭到拒绝。

后来，他们得到一位叙利亚商人的指引，将其中四卷卖给马可寺院的撒母耳主教，另外三卷卖给耶路撒冷希伯来大学的苏勤尼（Sukenik）教授。

当时正值巴勒斯坦爆发以色列独立战争。撒母耳主教拖延至1948年2月才找到耶路撒冷美国东方研究学院的特勒费（Trever）代理院长。后者说服主教让他将全部古卷摄影，把照片寄给举世闻名的考古学家威廉奥伯莱 （Albright）博士。

他很快就认定瓦瓶里原来收藏有历史上最古老的圣经书卷。这些书卷是在主前二百年至主后六十八年由死海岸边的一班古修士手抄的希伯来文经卷。

1953至56年间，考古学家继续在昆兰十一废谷中找到了五百多份希伯来文古卷。除了以斯帖记外，所有旧约圣经古手抄本都被发现了。

死海古卷的发现，不但使我们知道今日我们所拥有的圣经，与耶稣出生前所用的圣经完全一样，更确定了圣经在过去的传递过程中，没有参插任何人为的错误与删改。