逾越节那一夜，耶稣被捕，门徒四散，四卷福音书均记载了不少细节。我们读此些章节时，可以体会当时情势紧张下，门徒如何仓皇失措。

那一晚的纷乱，反映人并不如自以为的坚强。就在数日前，耶稣已经提醒跟随者：我要击打牧人，羊群就分散了。（马可福音十四章27节）门徒信誓旦旦地保证，他们断不会离弃耶稣。壮哉斯言，却经不起现实的考验，最为人知的莫过于彼得三次不认主。

《彼得背叛》中，卡尔・布洛赫鲜明地勾勒出众人指证历历、彼得羞愧难当及耶稣默然遥望的画面。烤火的人们、公鸡为前景，耶稣在背景里，焦点则在彼得身上。面对使女的指认，彼得低头不语，五官隐没在阴影中，透过双手紧握、身躯瑟缩等肢体语言，可以感到他的纠结不安。他正经历一番挣扎，在承认主名的勇气和苟且求生的现实两难中，最后他向后者妥协。我们根据圣经知道，鸡啼时，他想起耶稣先前所说的话，不禁痛哭失声。

画面的另一端，阴暗的殿廊、人群的簇拥，不能阻断耶稣投向彼得的视线。相对于旁人的纷乱，人子淡然伫立，形成强烈的对比。地上的余烬仍闪烁着隐隐火光，烟雾冉冉升起，为周围的人带来一片暖意，驱走夜晚的寒冷；殿柱上的光影，说明朝阳破晓，将是司晨鸡鸣响起之时。透过画面，我们仿如听到殿中的喧嚷、人们的诘问、雄鸡的啼声。

不久之前，彼得还曾拍胸保证，对耶稣不离不弃，甘愿为祂舍命。不想事到临头，他却断然否认：我不认得那个人。

这岂不是干犯了耶稣所说“在人面前不认我的，我在我天父面前也要不认他”吗？由此可见彼得否认主是极其严重的罪行。只是，我们有资格指责彼得的前后不一吗？若我们真正认识人的本性，就必须承认，这不只是彼得遭遇的问题。当时所有门徒已作鸟兽散，我们若在相同的情境，也不见得能够坚忍。彼得的经历非常真实，突显了人或许有心坚持信仰，也如此宣称，但实情如何，仍待现实的试炼来到方可揭晓。

可幸基督的福音从来不是以人的力量、意志为基础，乃是神单方面施予恩典，而且必然成就。因此，我们虽深知人性软弱，却不至绝望。

诚如圣经记载，彼得在鸡鸣之前三次否认主，不是他生命历程的结尾。不久之后，复活的耶稣再给他悔改、认信的机会，三次问他是否爱主，并且托付他牧养主的羊。尔后彼得大力疾呼犹太人悔改归主，坦言自己金银俱无，所有的唯拿撒勒人耶稣而已。

我们可以从福音的内涵思考彼得否认主。耶稣指出恶者虎视眈眈，但与此同时，祂亦带领门徒悔改：我已经为你祈求，叫你不至于失了信心。并嘱咐他：你回头以后，要坚固你的弟兄。（路加福音二十二章32节）