出埃及记15：22-26
22摩西领以色列人从红海往前行，到了书珥的旷野，在旷野走了三天，找不着水。
23到了玛拉，不能喝那里的水；因为水苦，所以那地名叫玛拉。
24百姓就向摩西发怨言，说：我们喝什么呢？
25摩西呼求耶和华，耶和华指示他一棵树。他把树丢在水里，水就变甜了。耶和华在那里为他们定了律例、典章，在那里试验他们；
26又说：你若留意听耶和华─你神的话，又行我眼中看为正的事，留心听我的诫命，守我一切的律例，我就不将所加与埃及人的疾病加在你身上，因为我耶和华是医治你的。
。
以色列人过了红海后，在情绪及灵命上理论上是一个高潮。谁知当他们在书珥的旷野走了一段路以后便遇上一个反高潮，就是三日没有水。
摩西领以色列人从红海起程，到了书珥的旷野，在旷野走了三天，找不到水。到了玛拉，他们不能喝玛拉的水，因为水是苦的；所以那地名叫玛拉。（出15：22-23）
在沙漠之地缺水，可以是致命的。更大的讽刺是在玛拉这绿洲找到了一个水泉，但水却是苦的。若不能实现又何必给我希望呢？也许这正是以色列人当时的心情，也许你和我在不少时候也在得与失之间挣扎徘徊，不明白到底神是在赐予还是收回。
对以色列人来说，离开埃及是他们平生所遇的第一大神迹，经历神的保守后或许以为是一帆风顺。但在沙漠旷野之地一段时间后便须要面对生存的问题──水源。原来神透过神迹奇事让我们认识他，是建立信心的其中一步，信仰不是叫我们得着超自然力量去生活，而是带着对神的信靠去过平凡人的生活。同时，信仰也不是叫我们脱离现实去过超凡的生活，而是叫我们带着超凡的态度在挣扎中成长。
摩西呼求耶和华，耶和华指示他一棵树。他把树丢在水里，水就变甜了。耶和华在那里为他们定了律例、典章，在那里考验他们。他说：「你若留心听从耶和华－你神的话，行我眼中看为正的事，侧耳听我的诫令，遵守我一切的律例，我就不将所加于埃及人的疾病加在你身上，因为我是医治你的耶和华。」（出15：25-26）
原来神透过玛拉的经历提醒以色列人他们虽然出了埃及，但要走的路还远，仍须要紧紧依靠神来完成这段旅程。神一次过程成就了救恩，但成圣的旅程是每天学习信靠神。
在玛拉的经验中，神为以色列人定了律法，不单定了律法，还要求他们留心听，即用心去学习，并且是具体实践出来。困境只是提醒，教我们知道随时随地依靠神的重要。
返教会多年，我们可以把这教导视为老生常谈，但事实却是：看重神的话是我们一生都须要学习的功课。玛拉的经验是以色列人起步时神给他们的教导，提醒他们未来日子还远，路不易行，但神能把苦水变甜。同样，我们今日的苦水，也许是品尝甜水的前奏。而神的要求也很明确：一生学习并遵行他的话。
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