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【圣经故事】刘英苗|命运翻转的那个时辰


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妓女,在圣经中也占有一席之地,想知道喇合的命运是如何翻转的吗?可以来读读这个故事。


命运翻转的那个时辰

刘英苗


音乐来自盛晓玫


01

 PART ONE 

偶遇之人


他们二人还未进屋,父亲就咳了一声提醒我,似乎又轻轻叹了口气。


我停止发呆,顺手把面缸盖住。面已快见底,油昨天就用光了。此时有人上门,真是苍天助我。我站起来穿过小门进去,看到一人在门口,正透过虚掩的门缝向外张望。另一人就在离我一步的地方,四处打量着。


近处这个年轻人目光锐利地盯过来,让我意识到自己穿得太破旧了。我一面匆忙抓起可以见人的花衣穿上,一面挤出笑容道:“两位大爷好兴致呀,太阳才刚偏西,就上门啦!”


那年轻人礼貌地笑了一下,又马上收起笑容,指指我身后的小门,问道:“里面是什么人?”


我瞟了他一眼,应道:“我爹!他病了,躺着呢,不碍事儿!”


我扭着腰走到门口,招呼另一个:“您床上坐啊,我先把门关上。”


那人黑黑的,面相不善。他又想阻止我关门,又似乎想进来。在他改变主意之前,我已经把门关严了。然后我扭回年轻人身边,想拉他的胳膊,他却极快地闪开,站远了些。

圣经故事

这两人同来,又冷冰冰的,不知什么意思。我走到炕桌旁倒了两杯水。这壶里的水不知道放多久了,桌上的两小碟椰枣和无花果,也被弟妹偷吃得没剩下几个。好歹打发了这两个客人,一切都好办了。我努力维持着笑脸,看看两人,然后盯着年轻人问道:“怎么着?要不你先来?”


年轻人坐到我对面,把一杯水咕咚灌了下去,抹抹嘴,回头看了一眼黑脸人,客客气气地说道:“我们是过路人,想打听点儿事……”


我立马拉下脸来,大声叫道:“啥意思?打听点儿事?谁说这是打听事儿的地方啦?我这门开着不假,可也不是你想进就进,想出就出,打听个事儿就能走人的!”


年轻人涨红了脸,对我的突然发作不知所措。


门口的黑脸人见势走过来,递了个眼色,年轻人换到门口站着了。黑脸人从口袋里拿出一把铜钱,放到桌上。


我瞟了一眼,不满地说:“就这几个小钱?不够!”


黑脸人盯着我看,我不示弱地盯回去。过了片刻,他从怀中摸出一个银锞子,看上去足足有一舍克勒。多久没见过银子了?我眼睛一定亮了,心里迅速盘算着,这些钱可以把面缸装满,还能买一大罐油;父亲可以看医生了,弟妹都可以添件合身的衣裳……


不知何时我已笑得像一朵花,娇声道:“大爷出这个钱,想干啥就干啥,想问啥就问啥。您说吧,要打听什么?”

圣经故事

黑脸人开口道:“城门什么时候关?”


我干脆地回答:“太阳落山,天一黑就关。”


“多少人看守城门?”


我寻思了一下,“没几个人。这么高的城墙,又厚又硬,只要门关好了,谁出得去?谁又进得来?”


黑脸人又问:“你这里能通到城墙顶上吗?”


我笑道:“大爷好眼光啊!咱们可是想一块儿去啦!当初我租下这房子,就是看中这一点。这屋子虽小,却可以通过后屋上城墙,城墙上宽敞啊,晾衣服,晒谷子……”


黑脸人打断我道:“城墙上有没有看守?”


我不高兴被打断,白了他一眼,才道:“我算什么人,还有看守?放心吧,深更半夜来去几个人,或者运点私货,只有我知道,也都是我说了算。”


黑脸人道:“好,我们在这休息半天,天黑透了就走。我们人一走,银子就是你的。”说罢又把银锞子放回怀里了。


黑脸人去门口和年轻人耳语了几句,返回来好像要上床。我刚要迎上去,他却突然闪过我,跑去拉开小门,探头进去看了看。我气得大叫,他目光凶狠地瞪着我,我只好闭嘴。然后这家伙自顾自地躺到床上。我还没想好怎么做,他已经呼噜呼噜睡着了!

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我琢磨这两人应该是偷了钱要逃出城去,自己辛苦挣来的钱哪有这么大方的!若果真如此,我帮他们出城可也担了风险,不能一个银锞子就打发了我,得想法儿再多捞点儿。


我缓步走到门口,问年轻人:“你们饿了吧?我去给你们买些吃的。耶利哥城的烤羊腿皮脆肉嫩,可是香得很哪!”


年轻人摇头道:“我们不饿,你哪儿也不许去。”


我怎肯罢休,说道:“你们不饿,我还饿呢。现在不饿,晚上还饿呢。你们要出城,更得备足干粮。这么着吧,我妹妹待会儿回来,我不让她进屋,直接叫她去买东西回来吃,你看行不行?”


年轻人点头同意了。


我克制住马上要钱的念头,待会儿不怕他不给。我看这二人,一个在床上睡得像个死人,一个站在门口像根木头。这两个小贼,居然把我这当睡觉的地方了!真是无趣,我准备进里屋和父亲合计合计,那年轻人却叫道:“你就在这里待着,不许进去!”


我没好气地骂道:“紧张什么呀!就凭你们空着手,怀里揣几舍客勒碎银子,也当多大的事儿?还怕我去告密不成?”


年轻人紧紧盯着我。


我只好走回他身边,安慰说:“放心吧,看在银子的分上,我也得保你们平安离开。告密对我有什么好处?到时候连那个银锞子也得交出去!哼,这城里的男人全是混蛋!越有钱越不是东西!你们偷了谁?说给我听听,让我也解解恨!”


年轻人想说什么,却又闭了嘴,仍然靠门站着。


我打量他道:“你们是外地人吧?别看穿着我们的衣服,细看还是不像。哼,我都不用看,闻都闻出来了。你们身上有一股味儿,和这儿的人不一样……”


年轻人拉起领子,低头闻了闻自己,这个稚气的举动让我笑了。我接着说:“你自己肯定闻不出来,早习惯了。我才行。你想知道是什么味儿吗?”


年轻人看着我,等我回应,我却嫣然一笑,回身拿了一个椰枣过来,说道:“这是我们这儿的特产,好甜好甜。好吃的和好女人一样,必须吃了才知道好,明白吗?你先吃了,我再告诉你你什么味儿,然后你也告诉我我什么味儿……”


我把蜜枣塞到他嘴里,他一边嚼着,一边看着我。


我打量他,精瘦挺拔的身板儿,新鲜好闻的味道,纯净的目光,恐怕还是个童男子呢!我正要再说几句挑逗的话,他开口问道:“我们什么味儿?”


“这傻孩子!”我笑着凑到他耳边说,“你先闻闻我什么味儿,我再告诉你。”


他凑近我,在我耳边深深吸了口气。我问好闻吗?他点点头,然后继续追问他什么味儿。


真是不解风情的傻小子!我打消念头,想想说道:“你一定从城外来,你身上啊,是风的味、太阳的味、青草的味。小时候爸妈带我去城外玩,晚上回来,衣服上、头发上就是这个味儿。现在闭上眼睛,我还能想起来。唉,我都十几年没出城了……”

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我忽然心酸起来,自己做了笼中鸟,换来了什么?不过是饿不死、吃不饱地凑合活着。弟妹不用天天待在这里,可他们不过是更大笼子里的鸟。我还有美好的回忆,可怜弟妹连回忆都没有。从出生就活在逼仄脏臭的地方,他们知道隐基底的涓涓瀑布吗?知道加利利湖边的茵茵绿草吗?


年轻人忽然问道:“为什么?”


我愣了一下:“什么为什么?”


年轻人说道:“为什么十几年都没出去过?”


我叹口气道:“十几年前父亲挖井摔残了,眼睛也坏了。不仅没人挣钱了,银子还哗哗地流到医生手里。到头来也没治好。能不能活下去都是问题,谁还有心思出城去玩?”


年轻人不作声了,但他眼睛里满是同情友善。


我忽然冒出一个念头,跟他们走!到宽阔的城外,到没人认识我的地方重活一次!我还不到三十岁,还可以嫁人生孩子!反正现在也接不到客了,弟妹都开始做工,再留下点钱,可以撑起这个家了!我试探着问道:“你们出城去,带上我好不好?我可以给你们做饭、洗衣服、做家务。而且啊,我特别会伺候人,你试试就知道啦。”


年轻人痛快应道:“好啊,跟我们在一起,你不会活不下去的。族长经常教训我们,不可亏负外族人,要爱他们像自己人一样。因为我们祖宗在埃及地也做过寄居的。”


02

 PART TWO 

必成之事


真想不到,何迦伯居然在这里,这么快睡着了!一开始我以为他是生气、赌气,直到听见他打鼾的声音。这样也好,终于可以没人盯着,痛快说几句话啦!


这几天把我憋闷的!以后我再也不要同何迦伯共事了!他不过大我三岁,简直胆小如鼠、迂腐至极!亏大家还觉得他老成可靠。


约书亚派我们打探情报,当然得和当地人交谈。何迦伯却连我跟人讨口水喝都要瞪我几眼!那好,我就闭嘴不言,过去几天跟着他打转转。耶利哥的城墙高大厚重,易守难攻,何迦伯转了无数圈子,也没找到什么破绽。


今天趁他大解的工夫,我和饭馆的老板娘打听到,这个住在城墙边的喇合能帮人暗地进城。我高高兴兴地把宝贵的情报告诉何迦伯,他却瞬间白了脸,骂我泄露了行踪,拉我就走,连旅店也不许回!我还有件衣服在那儿,是笛娜缝的呢。


他瞎担心什么?我哪儿那么傻?我不过假装运点皮货而已,老板娘都赞同我,骂守城的太黑心、乱征税呢。看何迦伯紧张的!走了大半天,城里也没见什么异样,他却断定不能从城门离开。最后又采取我的主张来了喇合家。来了就好好说话吧!却又凶巴巴地待人家,还闯进里屋去探头探脑,我都看不过去了。


这位大姐长得好看,人也好,一直和和气气找我讲话。我不理何迦伯那套了!我早说过,真心换真心。我十八岁就当上最年轻的十夫长,是因为我打架厉害吗?不!是因为我对谁都真心实意,从不以诡诈待人。我诚心帮别人,大家就听我的。何迦伯连这个都不明白,就知道瞎动脑筋。算了,不生他气了,我守几个时辰,等天黑透了就出城。

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这次奉命窥探耶利哥城,我做好了最坏的准备。不料一路风平浪静,今晚就踏上归途了。我想起家来,还有笛娜。此时此刻,她也在想我吗?我不辞而别,又几天没音讯,她一定着急了吧?等回去,我要把这几天的故事详详细细讲给笛娜听,尤其是关于这个大姐的。她的花衣服,身上甜甜香香的味儿……


女人真奇怪,笛娜说住烦了帐篷,要有自己的房子再不搬迁了;她有这么好的房子,却又想出城去看看,还说要跟我们走。她要是认真的,我就求约书亚,让她到我们支派来,我好照顾她一家。她和笛娜可以成为好朋友的。可是她真的愿意吗?怎么一脸的惊慌害怕?


喇合瞪了我半天,终于用颤抖的声音问道:“你是希伯来人?你们是探子?早听说你们会来,今儿真见着了!你们要打耶利哥城,把我们都杀死吗?”


我急忙应道:“你肯帮我们,我保你没有杀身之祸。而且你不是说要跟我们走吗?你加入我们,就更没事啦。我们中间有外族人,我们待他们就像自己人一样的。”


喇合问道:“我还有父亲、弟弟、妹妹,他们怎么办?”


我毫不犹豫回答道:“你帮了我们,你家人就是我的家人。我会求约书亚,放过你家所有人。”

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喇合半信半疑道:“你们那么多人,到时候乱杀起来,你认识我,别人谁知道?”


我说:“这个好办。我求约书亚下令,告诉大家不要动你这个城墙边的房子。只要你们一家人躲在家里不出去,就不会有事了。”


喇合却道:“靠城墙边建的房子可不止我一家,万一有人认错了,那还了得?你给我一个信物吧?”


我摸摸身上,只有脖子上戴的一个红线圈,还是笛娜编了给我的。我有点不舍地解下来给她,叮嘱道:“你可收好了。等我们破城之日,你把线绳系在窗户上,我们的人就认得了,保证不会伤害你们。”


喇合捏着线绳看看,问道:“这么不起眼的一段线绳,够吗?要不我多备几条红绳子,窗户、门框都挂上,好不好?”


我笑道:“大可不必!我们的战士就像天上的鹰,一只虫子都看得见,何况这么长的红绳子?这可是用羊毛捻、朱砂染的,我在耶利哥城转了几天,也没见过这样的红绳呢。你小心收着,下次见面还给我啊!”


喇合把线圈也戴在脖子上,露出一丝笑意,问道:“这是相好的姑娘给你的,对不对?你们成亲了吗?”


我答道:“已经订了婚,等我们进了迦南地就成亲。”


喇合道:“到时候请我去喝喜酒,成不?”


我说:“那是当然。我和族长说,就让你加入我们支派吧。我是十夫长,我会照顾你们一家人。”


喇合问什么是十夫长,我就把我们百夫长、千夫长的制度讲给她听。喇合叹道:“你们这么一层层地互相帮衬着,老百姓有福啦!不像耶利哥,哼,有钱时坏人惦记,缺钱时没人管你死活!”


我挺起胸膛道:“耶和华拣选我们做祭司的国度、圣洁的国民,祂指示的,自然是最好的。你肯加入我们,你也是有福的。”

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喇合盯着我,叹道:“我们很多人不好,这个我心里清楚。可我们中间也不是一个好人都没有吧?至少还有小孩子,他们能有什么错!听说你们攻城后,城里的人一概杀死,连女人孩子都不放过,我们都怕得要死。你们的神就对你们好,对我们这么残忍,也太不公平了吧?”


我谨慎答道:“我们犯了罪,耶和华也很严厉的。听老一辈人说,在他备拉、基博罗·哈他瓦,耶和华降火降灾死了很多人。我们在旷野绕行三十八年,也是耶和华的惩戒。在神面前,每个人都该死,活着是神的怜悯和恩典。我们的祭司每天都献祭为民除罪。耶和华的公义慈爱对所有人都是一样的。耶和华也宽容外邦人,给了迦南人四百年时间,他们拒不悔改,神才要我们来除灭他们。这是人罪有应得,可不是耶和华残忍。”


喇合追问道:“大人们犯罪该死,这个我认;可一点点大的婴孩也得死,我不服。”


我答道:“这个我也讲不好,不过听一个利未朋友说,那些幼小尚未犯罪的孩子,死了就直接进天国。这样比他们长大犯罪、落到神的审判中,可是强多啦。我们很多事不明白,但只要相信神全知全能,又公义又圣洁,凡事照神的指示做,就够了。”


喇合沉默了一会儿,说道:“你们的神,又公义又圣洁,能容我这样的人吗?”


我道:“刚才不是说了吗?你只要加入我们,遵行神的命令,神就看你和我们完全一样。”


喇合又问:“可我到你们圣洁的民中怎么活呢?岂不得饿死?”


我奇怪道:“怎么会呢?就是在旷野,耶和华也降下吗哪,我们中间从没人饿死过。等我们得了流奶与蜜的应许之地,有禾场、葡萄园,地里有了出产,更不会饿死了!你担心不会种地吗?有人帮你啊。祭司早说过,等进了迦南,我们的庄稼、葡萄不要收得太干净,让穷人可以拾麦穗、摘葡萄,耶和华是看顾孤儿寡妇的。再说,你这么好看,怎么可能不嫁人……”


喇合明媚地笑起来,说道:“这么好,我都盼你们来啦!不过你们肯定攻得进来吗?我们的兵没胆量跟你们打仗,做缩头乌龟,可是沉得住气!到时候我们紧闭城门,耗你们几个月。你们熬不过,也许就绕道去别的地方啦。”


我叹道:“是啊,我们转了几天,也没想出什么法子。不过约书亚一定有办法,耶和华会帮我们的。耶利哥是必得之地,你等着看吧!”


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喇合点头道:“早听说你们的神无所不知,无所不能。再看看你!我是信啦,你们一定能打下耶利哥。我们的兵,哼,就有吓唬老百姓的本事!隔三差五来问话,要求我们向他们报告可疑的人。对了,你们两个还是躲到城墙上吧,万一他们来查呢?”


我一下子惊觉起来,问道:“你是说,旅店、饭馆之类的,都会被盘查吗?”


喇合道:“是啊,不光城内,就是外面到约旦河渡口的一路,士兵都经常去。哼,盘查未必,骗吃骗喝倒是一定的。”


我恨不得打自己两拳,何迦伯是对的!事不宜迟,我得叫醒他,立刻藏到楼上去。


喇合看出我的紧张,安慰道:“别担心,那些兵贪生怕死,几个人抱团儿,生怕落单被人杀了。又爱吆喝,老远就听得见。他们就是当差吃粮,没人卖命。你们出城后到山上躲个两三天,他们糊弄一下,把沿途的人家折腾一遍就回来啦!那时你们尽可以大摇大摆地走回去,保管没事儿。”


我应道:“好,听你的!我们躲到上面,要是有什么问题,你喊一声,我们就下来,决不连累你!”


喇合却不在乎地笑道:“没事儿!当兵的我熟,里面还有我以前的客人呢!我就说来了两个人瞎打听,又舍不得掏银子,被我轰走了。让他们出城去撵吧!叫醒你朋友,我这就带你们上去。还有啊,别忘了把银锞子给我,我让妹妹买干粮给你们带着上路!”



后记:数日后,希伯来人围攻耶利哥城,绕城七日,城墙坍塌,不攻自破。耶利哥城居民唯喇合一家人幸存。后喇合嫁给犹大子孙撒门,荣登耶稣家谱,千古留名。 


作者介绍

刘英苗

1998年来美留学,现在杜克大学从事肿瘤治疗研究工作。1999年在丹佛华人福音教会受洗,现在北卡达勒姆市的华人福音基督教会聚会。2010年开始文字服事,作品曾发表于《使者杂志》《海外校园》《生命季刊》。与先生和两个孩子在北卡教堂山市生活。

整理:于姊妹

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