面对世界许多莫名其妙的苦难，千百年来人一直问神为什么，但是神要人关心的不是原因，而是目的。看到一个生来瞎眼的人在讨饭，门徒们问耶稣说：“拉比，这人生下来就瞎眼，是谁犯了罪？是他呢，还是他的父母呢？”

“也不是这人犯了罪，也不是他父母犯了罪，” 耶稣的回答说：“是要在他身上显出神的作为来。”耶稣这里不是指人间所有的苦难，因为有许多苦难确实与人的罪有关，但并不一定，对于这个生来就瞎眼的人就不是了。耶稣的眼光比任何人都深远，他看见的不只是因果关系，而是神圣的目的。

基督徒看苦难不同之处，在于苦难拥有神圣的目的——神要借着它显出神的作为来。我们不要对这苦难的世界存着过分消极和悲观的看法，我们一方面应当对世人的罪恶而感到心痛，另一方面我们一定要确信神仍然在掌权，并且有作为要彰显出来。基督徒的历史观是积极的，是有方向的，世界再乱、社会再不公平，甚至好像有点失控的现象，它还是按照着神的永恒计划前进。人的一切作为，刻意的反抗和破坏丝毫不动摇神永恒计划的进展。这个计划至终将要使神的作为彰显。

请注意，虽然苦难有主神圣的目的，但是这并不只是在受苦的人身上彰显，本段经文的重点，是要指出苦难中的作为受苦者周围的人彰显出来。耶稣在第4节说：“趁着白日，我们必须作那差我来者的工。黑夜将到，就没有人能作工了。”这里讲的“工”是什么？耶稣一说完这段话就吐唾沫在地上，然后用唾沫和泥抹在瞎子的眼睛上，对他说：“你到西罗亚池去洗。”结果他去一洗，回头就看见了。显然，耶稣所说的工，就是去服事这些有需要的人。耶稣也说：“我在世上的时候、是世上的光。”这个光，不只是指他能使瞎眼得看见而已。耶稣后来遇见这个被医好的瞎子时，就告诉瞎子他是神的儿子，瞎子知道之后就拜耶稣。那时耶稣说了一句话：“我为审判到这世上来，叫不能看见的，可以看见；能看见的，反瞎了眼。”这里讲的绝对不是肉眼，因为读遍四福音，我们都不会找到一处耶稣使人眼瞎的记载（保罗有，参徒十三10～11）。这里所说的是心灵的眼睛。因此，第5节的光，所指的就是认识真神和他的爱子耶稣基督了。总的来说，所谓“神圣的工作”，就是服事和传福音。

第3至4节的人称转变也值得注意：耶稣原本是用第三人称，即“他”和“神”，但是第4节却从第3人称转到第一人称复数，即“我们”。耶稣用第三人称说的一个是受苦者和那对苦难存着神圣目的者，但是若要使那“使苦难存神圣目的者”对“受苦者”所存的神圣目的能达成，关键就在于旁观者――“我们”如何回应这苦难。注意，耶稣是说“我们”，而不是“我”，意思是这里包括的不只是耶稣，也是那些跟随他的人。当跟随耶稣基督的人面对世间的苦难时，他们也和常人一样会想：“为什么神会允许这些苦难？为什么神不保护这个人？到底人间的苦难怎么来的？”但是，这些问题的答案我们不可能在今生得到，对这些问题的完美解释也不能使神得荣耀，最能够使神的荣耀在苦难者身上的途径，就是以行动去回应和服事，完成神为苦难所定的神圣目的。