牧者的两大使命

经文：撒上12:23 至于我，我断不停止为你们祷告，以致得罪耶和华。我必以善道正路指教你们。

上帝在历世历代的百姓中都选召他自己使用的人，来成为他引导和带领百姓的工具和器皿，也就是我们常说的教会中的牧者，群羊中的领袖，信徒的带领人。

撒母耳就是被上帝所选召和使用的器皿，能够在那个极其黑暗的以色列时期服侍上帝的百姓，在黑暗之中我们看见上帝仍然给他自己的百姓留下一线之光。而撒母耳的服侍也是忠于上帝的托付和呼召，没有违背那从天上而来的异象，在自己的有生之年尽忠职守，在以色列百姓中间尽上自己先知、祭司和君王的职份。撒母耳的服侍是指向将来那完全的弥赛亚基督耶稣的服侍，只有基督耶稣才是那完全的祭司为百姓全然献祭和代求，完全的君王成为百姓的统治者，完全的先知向百姓启示父神永远而全备的旨意。

撒母耳在他晚年的时候，因着百姓要求立王而得罪上帝，他就在众人面前作了一次临别的讲论，如同临别赠言是一样。在我们所看的这节经文中，我们看见作为一个被上帝所选召的牧者担负的两大使命就是不断的代祷和教导。撒母耳告诉百姓说自己不会停止为他们祷告，这是一个牧者对群羊所做的，他是一个把羊群放在心上的人，他也是一个有担当的人，没有因着群羊的软弱或犯罪而灰心，而且时常将他们放在心上，在上帝面前为他们祷告。然后，他作为牧者也不断的以善道正路指教他们，这不就是我们所说的传道或教导吗？一个真正的牧者除了为自己的群羊代祷和教导他们之外，还能做什么呢？初期教会的使徒们不也是因着信徒为了饮食的事情埋怨，向他们发出自己的告白‘我们当以祈祷和传道为事’吗？

愿我们今天教会中的牧者都能如同撒母耳和使徒们一样，成为群羊的守望者，即或面对非常不忠的百姓，也当不断的为他们代祷和不断的教导他们，忠于那呼召我们的上帝，在上帝面前能够尽忠职守，忠于所托。