约翰·牛顿在他写的《论争辩》这封信中，警告我们在参与任何种类的争辩之前，都必须反省自己。他问：如果一个人的立场占了上风，令他的对手无言可答，同时却失去了主所喜悦的、应许他要因此向人显示的那谦卑柔顺的灵，这对人有何益处呢？

牛顿是在十八世纪写下这段话的，这段话今天就像当时一样依然适用，特别是如果我们思想，那不断涌现的新媒体，任何人都能轻易并且公开通过这些媒体展开争辩时，这就更适用了。但媒体并不是问题，争辩也不是问题，我们才是问题——我们如何展开争辩，我们如何使用新旧媒体进行争辩，这才是问题。

在我们展开争辩，无论是网上还是通过写书进行争辩之前，我们要记住这点，正确反省自己。我提供了以下十个问题，可以查验自己，为要帮助我们决定，当我们为着耶稣基督教会的和平、纯洁与合一争辩时，我们是否应该展开争辩，什么时候、如何展开争辩。

我祷告了吗？祷告是最容易做的事，也许也是最容易忘记做的事。在我们展开争辩之前，神呼吁我们谦卑寻求主，为我们自己，为我们与他们有不同看法的人祷告。

我的动机是什么？不质疑其他人的动机，而是反省我们自己的动机，我们这样做就是好的。我们会傲慢地认为，我们可以判断其他人的动机，但我们甚至有时连自己的动机也不清楚。我们需要祈求圣灵察验我们的内心，显明当中任何的恶念。

 我是否在努力造就他人？我们是否为了辩论而辩论，努力要赢得辩论，还是我们的目标是为了神的荣耀，使与我们有分歧的人，使听我们辩论的人更遵从神的话语？我们的目标是为了表现我们的聪明，还是把其他人指向神和祂的话语？

我是否已经寻求了他人的忠告？我们迫切需要从我们在基督里的肢体，特别是年长、在圣灵里成熟，已经成长变得更温柔、有爱心、有智慧的弟兄姊妹那里寻求智慧。我们需要向我们的牧师和长老寻求智慧，甚至从我们可能与他们意见有分歧的智慧弟兄那里寻求意见。

 我是否宁愿受委屈？当某人批评我们，不管这批评是否公平，是公开还是私下批评，我们并不需要每次都加以回应。爱能遮掩许多的罪，我们谦卑地沉默，或者我们把我们另一边脸转过来让人打，这可以打消另一个人的怒气。

 我要如何对待我与之有分歧的那人？我们是在向我们的弟兄显出爱心，好让世人可以知道我们是同作基督门徒的人吗？我们对待我们的“对手”，是看他是在基督里的弟兄，还是教会的仇敌?

我是否没有必要地让更多的听众卷入争辩？这是一件公开的事，还是私下的事？还有，这是首要的问题，还是第二位的问题？在历史上敬虔的人是否对这问题有过不同看法，如果有，这会如何影响我的语气？我们是回应一场真正的争辩，还是我们实际上是制造出一场争辩，或者使之成为比实际更大的问题？

我是参与争辩正确的人选吗？我们经常看自己过高，超过我们当看的；我们很少看别人比自己强。我们需要自问，一些话是需要说的吗？我们是不是合适说这些话的人。只是我们拥有一个平台，可以对一个问题发表意见，这并不意味着我们总是需要使用这平台。

我最终的目的是什么？我们的目标是什么？我们在捍卫什么样的真理？我们参与争辩，是否能进一步推进福音，推动对神对人的爱？我们的目标，绝不应当仅仅是挑动性。

我是在关注神的荣耀吗？我们是在服事神的国，还是服事我们自己的国、我们自己的名？我们的目标，不是为了争取更多的读者或听众，而是要把所有人的目光都转向基督，为了祂的荣耀。如果我们非要参与争辩，就让我们只是、总是为了神的国和荣耀，而不是为了我们自己的国和荣耀去参与争辩。