包括一些基督徒在内的很多中国人普遍有这样一种看法，就是把美国视作是基督教国家，甚至是把美国等同于「天国」，把美国军队视作「天军」。按照此逻辑，就很“自然”地把美国昔日和塔利班控制下的阿富汗、萨达姆统治下的伊拉克之间进行的战争，称作是「上帝（耶和华）与安拉（真主）」之间的战争。其实这是很大的误会，首先是违反了常识。在今天的世界根本就不存在所谓的「基督教国家」。

什么是「基督教国家」呢？纵观历史和现实，一个真正意义上的「基督教国家」就意味着：这个国家普遍奉信基督教，并且以基督教为唯一的绝对的国教；因而基督教绝对性地控制这个国家的上层建筑和意识形态，并且不容其他宗教有任何生存和发展的空间。

从这个意义上来看，美国和欧洲诸国压根就不是什么「基督教国家」。因为欧美诸国是奉行政教分离原则的。就拿美国来说，美国根本就没有国教，也不许设立国教。美利坚合众国（美国）宪法「第一条修正案」明确规定：「国会不得制定关于下列事项的法律：确立国教或禁止信教自由；剥夺言论自由或出版自由；或剥夺人民和平集会和向政府请愿伸冤的权利。」由此可见，美国是一个政教分离的宪政民主国家，基督教从来就没有成为也不是美国的「国教」。

但在世界历史上确实存在过「基督教国家」。罗马帝国在主后4世纪晚期宣布基督教为国教，就是建立基督教国家也是基督教帝国的开端。到了中世纪，著名的查理曼大帝在9世纪初开创的神圣罗马帝国就具有「基督教国家」的特征。宗教改革时期的英国以安立甘宗为国教，迫害清教徒，这时期的英国也具有「基督教国家」的特征。在某些欧洲国家或地区还把改革宗或信义宗当做国教。但是，受到思想启蒙运动的冲击，政教分离成为西方国家发展的主旋律。

在今天的世界上，政教分离成为一个国家民主宪政发展的重要指标之一。倒是在一些信仰伊斯兰教的国家里，奉行政教合一，教权甚至高于政权，比如伊朗这个国家，最高精神领袖（宗教领袖）的权威比总统还要大。我们可以称这些信奉伊斯兰教又政教合一的国家为“伊斯兰教国家”。

话说回来，美国和欧洲虽然不是基督教国家，但是其民族文化、主流价值和国民意识深受基督教思想的浸染。美国虽然是政教分离，但其三权分立和代议制的政治观念深受基督教加尔文主义的影响。美国的钞票上印有「In God We Trust」的字样，这不是暗示美国是「基督教国家」，而是表明美国立国建国的根基是基于对上帝的信仰。美国的国父们深受基督教文化熏陶，《独立宣言》有一段著名的宣告：「我们认为下面这些真理是不言而喻的：人人生而平等，造物者赋予他们若干不可剥夺的权利，其中包括生命权、自由权和追求幸福的权利。」

虽然美国不是基督教国家，基督教从来没有被定为国教，但基督教理念一直是美国的信仰根基和文化根基，深入到每个国民的文化骨髓里面。19世纪法国著名的政治学者托克维尔在其名著《论美国的民主》中对美国的社会民情进行了考察，发现基督教信仰深深地塑造了美国的民主精神和文化价值。然而，到了20世纪后半叶，基督教的影响越来越式微……

「过去两个世纪，好几个西方国家，本来有很多基督徒，教会的影响力也大，甚至派出了很多的宣教士。但是近几十年来，基督徒的人数渐渐萎缩，虽然不少人仍自称是基督徒，然而他们的数目给人一个错觉。实质上，很多都是挂名的，他们对基要信仰含糊，不但很少去教堂，甚至不认识基督教的基本信仰。……西欧本是近代基督教的摇篮，但是现在已沦为属灵的沙漠……基督教在衰退而已，很多教堂都是空的。自从六零年代，主流宗派人数不断减少，并且逐渐失去传福音的热情。虽然有宗教自由，多是重视容忍，更严重的就演变为排斥或攻击福音派基督徒。」

欧洲曾经是基督教的摇篮，曾经诞生出马丁路德、加尔文、约翰卫斯理、戴德生、李文斯顿、司布真、「剑桥七杰」等伟大属灵伟人，如今却是福音一片荒凉，变成亟待重新宣教的工场。而美国建基于世俗化的自由越来越让上帝远离美国，于是乎，暴力犯罪、色情、婚前同居、未婚先孕、同性恋、堕胎、毒品等各种道德败坏在美国泛滥成灾。

与基督教信仰在欧美地区不断滑坡、衰退形成鲜明对比的是，东方宗教（印度教、佛教）和神秘宗教（以新纪元为代表）在欧美大行其道，深受欢迎。我曾接触过一个从美国来的基督徒华裔教授，我问他现在在美国基督教信仰状况怎样，他说他身边很多年轻人对基督教信仰很冷淡，但是对新纪元之类的神秘混合宗教却大有兴趣。

最近更有一个例证说明美国基督教信仰的衰退。前不久，中国国内有媒体转述了美联社的一则报道，报道称「达赖首次代替指导神父，主持美国参议院祈祷仪式」。达赖喇嘛是于（2014年）3月6日受美国参议院邀请，以诵经开始参议院当天会议前的祷告。有十多位参议员参加了达赖的祈祷仪式。这也是参院会议前由指导牧师主持的祷告首次由达赖替代完成。

依照传统惯例，美国国会参议院每天的例行会议都是由祈祷仪式开始。这一仪式是根据美国开国元老本杰明·富兰克林在1787年向大陆会议提出的建议而举行的。从1789年起，美国参议院便设置了指导牧师一职，实际上就是参议院的专职牧师。除了在参议院的每个会期第一天进行祷告外，指导牧师平常的职责在于向参议员及其雇员、家属提供服务。然而，就是这位达赖喇嘛打破了美国参议院长达200多年的传统，以异教徒的身份首次进入参议院演示异教风俗。

因此，我们可以这样说，美国不是基督教国家，却是受到基督教文化影响很深的国家，只是这一影响越来越式微。而我们中国有些基督徒很容易陷入的一个误区，就是往往轻易把美国视为天国，美军视为「天军」，美军的每一次军事行动都视为是「替天行道」，是执行上帝旨意的「圣战」。结果是导致，把属天的福音和世俗的（国际）政治混为一谈，却忘了美国也是一个有着自己国家利益的西方国家，看不到美国的很多内政外交是基于本国的利益，甚至也受到某些特殊民意或财团的左右。

同时，这也很容易让外邦人对基督教产生误解甚至抵触。我们要告诉教会外的人们，美国不等于天国，美国对某些中亚西亚国家的军事行动，和宗教无关，也非宗教战争，而是也有本国国家利益的考量。

另外，当代的美国越来越多地受世俗化和新纪元潮流影响，已经步入「后基督教时代」，这对今天的中国教会有何警示作用呢？这也是一个值得反思的问题……

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