基督徒开始认识到他自己不祷告的罪的时候，他就会想到应该靠着神的帮助开始要挣扎，想得到胜利。谁知他这样行了以后，立刻体现了挣扎并没有多大果效，以致他灰心失望，如被汹涌波涛所淹。那时，他感到不能再挣扎了。他认为这样的祷告生活不是神赐给他的。在已往多年的培灵会中，我曾讲到了祷告的题目；可是有的传道人却多次公开提到他的想法，他认为这样严格的生活似乎不是他可以获得的。

最近我收到了一位教牧人员的信，因着他的才能和热诚，他是个负有声望的人。他信里提到："就我而论，关于祷告生活的道，我听得够多了。关于要我们付上代价，始终不渝地拚命挣扎，我也听得够多了。这些话对我毫无帮助，反而使我满心失望。我一次又一次地试验过，可是结果是十分令人失望。经常对自己说：你必须多祷告，必须格外谨慎小心，必须使自己成为一个更热诚的基督徒，这些话对我没有帮助。"

我的回信是这样写的："我记得在培灵会中或在其他地方讲道，从来没有提到要拚命地挣扎。因为我十分相信，我们若不是首先学会借着单纯的信心，学习怎样住在基督里，我们的努力是徒劳无益的。"

我的那位通信者接着写道："我所需要的信息是这样的：察看一下，你与你这位活着的救主之间的关系是否正常？活在他的面前，因着他的爱而欢欣，安息在他里面就好了。"如果正确的话，这样的信再好也没有了。"察看一下，你与这位活着的救主之间的关系是否正常。"活出祷告的生活就是要这样正常的关系，换句话说，你与你的救主之间有了正常的关系，就必自然而然地活出祷告的生活。

不过我们绝对不要自慰，自以为与主耶稣的关系是正常的，而一方面还让不祷告的习惯势力管辖着我们；同时我们又与全教会的人一起抱怨自己的生命软弱无能，这种软弱的生命使我们没有能力按照应尽的本分为自己、为教会、为宣道地区祷告。除非我们首先认清了我与主耶稣之间的关系是正常的，与主保持正常的关系比一切更为重要——祷告也包括在内，我们才会得着神所赐的福份，我们才能以他为乐，才能安息在他里面。

我所以述说以上这件事，为要说明靠自己努力挣扎的结果必然是令人失望，而且必然会扑灭一切长进与取胜的希望。这就是许多基督徒的实际情况。当主呼召他们作代祷者坚持祷告的时候，他们既没有舍弃自己的力量，也没有分别为圣的力量；因此，就不能照主的呼召祷告。他们不敢再努力，也不敢去奋斗。他们担心多一次尝试就多一次失败。他们试图用肉体的能力来战胜肉体——是绝对不可能的。犹如靠别西卜赶出别西卜一样的可笑，是永远不会发生的事，因为只有耶稣才能征服肉体的魔鬼。

我们已经谈到：有一种努力是用自己的力量去努力的，结果必然令人灰心失望。然而另外一种力量是必然导致胜利的。

圣经记着说："信心的美好战争"（提前６：１２）。这就是说，这种战争是"本于信以致于信"的战争。

我们对于信心必须有正确的观念，而且我们必须在信心上站立得稳。耶稣永远是信心的创始成终者。当我们与他的关系进入正常的地步时，我们就必得着他所赐予的帮助和能力。那么，我们第一步必须恳切地说："我的心哪，不要靠自己的力量去挣扎吧，将自己放在主耶稣脚前，等候在他面前，确确实实相信他与你同在，又在你里面工作的。"第二步我们照样恳切地说："我的心哪，要竭力祷告，心里满有信心——这样靠他的大能大力，你必会在主里面刚强起来。"

现在举一个例子来帮助我们明白这一点。有一位虔诚的基督徒妇女，满腔热诚又有成效地主领了一个人数众多的圣经班，有一次她带着愁烦来找她的传道人。以前她曾多年在内室里与主和他的话有交通，因此，她得到很多福份。哪知道这种情况逐渐消失了；于是她尽力要挽回以往美好的光景，可是挽回不过来。神赐给她工作，但是她内心失去了快乐。传道人就问她，为了要得回所失去的福乐，你曾作过什么努力没有？她说："凡是我能想到的、能做到的我都积极地去做了，可是仍归徒然。"于是传道人问她得救的经过是怎样的，她迅速清楚地回答道："我为了要使自己脱离罪恶的捆绑，我起初不遗余力地试图做个好人，然而总是无效；最后我开始明白到，应该停止一切自己的努力，单单倚靠主耶稣，求他将他的生命与平安赐给我，他就这样行了。"

于是这位传道人说："那么你为什么不照样再试一次呢？不管你的内心是多么冰冷，多么黑暗，你不要用自己的力量去强制它进入与主正常的关系中，而是谦卑俯伏在他面前，告诉他你这种可怜的光景是他看见的。他是你唯一的盼望。你只要用孩子一般的单纯信心来依靠他，求他开恩可怜你，你在等候仰望他。你这样信靠他，你与他的关系就会正常起来的。要记得你是一无所有，而他却样样都有。"过了一些日子，她又来告诉那位传道人，提到他的劝告帮助了她，她已经学会了信靠主耶稣的爱是进入与神交通的唯一方法。

我的读者总的来说，有两种不同的战争方法，你大概开始明白了吧。

——第一种方法是我们试图用自己的力量去战胜不祷告。对于这种情况我对你的劝告是："歇下你自己的活动和努力，无依无靠地跪在主耶稣脚前，他要对你说话，你就活了。"你这样行了以后，我第二步对你的劝告是：

"你的灵命开始有了转机，还需要存着真诚恳切的心去追求长进，用你一切的力量去操练你的信心，并且全心全意地谨守儆醒——迫切地省察自己，即使有极微小的倒退现象也不放松。然而首先必须有的，是一个降服直到舍己的生命，这种生命是神渴望着从我们身上看到的，也是他愿意为我们作成的。"