这福音本是神的大能,要救一切相信的!

信仰与身体健康

统计数字是如此令人叹为观止,连最强硬的世俗主义者都该相信信仰有益社会。事实上,那正是恩特?鲁维在他的新作《为什么美国需要宗教信仰》一书中所做的结论。鲁维一开始要写一本辩论世俗主义的书,但研究资料之后,最后的主张,出手他自己的意料之外,竟然是相信上帝使人们更快乐,更能够自我实现。不论是青少年犯罪,或成人犯罪,偏见、非婚生子女,或是婚姻冲突和离婚。在基督信徒之中,这种道德失败和社会疾病的比率明显偏低。简言之,一个人能够没有上帝而过道德和健康的生活,但统计上来说,机会不大。

更进一步来说,基督教的好处不只是态度或生活方式的问题。我们无法否认其明显的超自然部分。维尔.马修博士曾经记录一些实验,在其中有志工为某些特定类风湿性关节炎病人祷告。为了避免可能因知道有人在他们祷告而产生安慰剂的效应。病人并没有被告知自己是实验观察的对象。在那些被祷告的病人中,康复率明显地比没有被祷告的控制组病人还要高。

哈佛教授哈伯?班生认为,这是医学教授必须承认属灵事物具有医疗潜力的时候了。虽然他自己不是基督徒,班生承认人类被设计成需要宗教信仰。我们内心的世界是设计来授受上帝的……我们的基因蓝图被设计成出于本性,会相信且无限、绝对的存在。这可说是一个非基督徒所能讲出最接受圣经主张的陈述。圣经宣称人类心灵是为了与神相通而被创造的。

然而,发现并不意味任何种类的信仰都是有益的,伟大的宗教心理学家高登?欧波特对于内在宗教和外在宗教做了清楚划分。外在宗教的信徒,为了外在的目的使用宗教,比如说,上教堂的政客是为了获取尊敬而到教堂,或有人是为了纯粹的物质利益而祷告。相反的,内在宗教信徒,服事上帝则是没有别的用心,他们祷告是为了跟上帝相通,了解他的真理,他们施予,不带任何功利主义的计算。在欧波特的专业经验中,证明了心理健康只与内在宗教相关。宗教的益处只归于那些真诚相信的信徒,而不属于那些别有用心来使用宗教的人。这些发现,似乎震碎了弗洛伊德的宗教刻板印象。弗洛伊德认为宗教只是一种愿望实现,是我们为了取得某种利益而杜撰虚构的东西。但如果我们为了外在目的而虚构了某种宗教。只会过得比从前更为悲惨。

同样的,只有那些实际活出他们信仰的人,才会产生益处,只是口中讲着相信的人,并不会产生任何益处。事实上,拉森的研究发现,持守强烈的宗教信念,却不去行出来,是相当不健康的。如果人们相信上帝,却不上教堂,不读经,不默想神的话语,饭前不祷告,或犯罪,会经常显示出高度压力。有一项关于习惯性酗酒的研究发现,许多酗酒的人持有保守的宗教信仰,却没有活出来。拉森认为,信仰与实践冲突所造成的压力,可能促成他们酗酒。

简言之,言行不一致的基督徒,比起言行一致的无神论者受更多的苦,人群中最悲惨的人,是那知道真理却不顺从的人。

越来越多的科学证据支持基督教世界观,国家卫生研究院主席大卫.拉森的研究贡献良多。拉森的故事,不仅说明了基督徒该如何持守他的信念,同时也告诉我们这样可以带来何等成就。

当拉森开始接受精神医学训练时,某个教学试验泼他冷水,‘告诉我,拉森,’,教授说。‘你的信仰对你来说很重要,对不对?’

‘对!’拉森说。

‘那么,我想你应该把成为精神医师的想法抛诸脑后。对于精神病人来说,宗教有百害而无一利。’

拉森教授只是在陈述流传于精神医师和心理学家之间的传统智慧,传承自心理分析的创始人——弗洛伊德,弗洛伊德将宗教定义为【人类全体共有的精神官能症】【婴儿的无助】以及【退化至原始状态的自我陶醉】。这些从弗洛伊德以来的术语已经改变了,但是,绝大多数心理学家和精神医师仍然维持同样的假设,对心理健康来说,宗教是个负面因素,而且与心理疾病有关。然而,拉森拒绝放弃精神医学的心理学习时,当他开始研究时发现了一个相当有趣的模式,宗教终究与心理疾病无关,事实上,结果刚好相反,宗教实际上保证了人类远离精神异常。

这个看见,激励拉森进行他自己的研究,而今天他的研究成果开始颠覆整个行业。越来越多心理学家发现了宗教,即使不是在他们个人生活中,至少是在他们的资料里面。《纽时》这么报道:曾几何时,一个在心理学中最不受欢迎的主题——重生,成为科学研究的可敬焦点。资料显示,宗教不但不是一种精神疾病,事实上,对心理健康、身体健康、家庭力量,以及社会秩序都是有益的。

这种新的科学资料提供了新教学极为美好的工具,因为它清楚地显示如果我们忽视了圣经原则,就会活在一种与你本性相违背的生活方式中,而且会付出昂贵的代价,像是活在压力、沮丧、家庭冲突,甚至生理疾病之中。基督教不但不是一套扭曲人类本性的专制限制,反倒是真正说出我们的本性为何。并告诉我们如何和谐一致地活出自己的本性。当人这么做时,就会享受人类原本被造所要结出的丰盛果实。敬畏耶和华是智慧的开端……’‘你借着我,日子必增多,年岁也必加添。’这些证据强而有力地验证箴言中主的奇妙,圣经关于人类本性的观点,确实与现实生活相符且一致。

许多基督徒明白了信仰所带来的具体好处,开始为了自己经济、灵性和情感的益处聚集在一起,同时也借此对更宽广的文化提供有效的见证。比如说,佛罗里达州的基督徒开始医疗分享计划,提供成员百分之百的医疗照顾,所需支付远低于传统的保险方案,每个家庭,每个月只需支付低于两百美元的保险费用。相对的,成员必须坚守健康的生活方式,不抽烟、不吸毒品、不发生婚外性行为、饮酒须节制。他们也为彼此祷告。当团体某一成员生病或受伤时,其他人就为他祷告,并写信鼓励他。

我们无法逃脱自己所选择的后果,在我们身体里,若不是充满了圣经的世界观,就是充满了与圣经相反的世界观。当我们把神的真理具体落实在生活和家庭中时,就会一传十,十传百,把新的生命带给我们的邻舍、教会、城市和国家。



来自:happy life


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