当人群蜂拥而入洪都拉斯的免费牙科诊所时，一位老年妇女在众多病人中“脱颖而出”：她脸上的悲愁、恐惧和痛苦都写得一清二楚。当我带领这位老人去坐在牙科椅子上时，她胆怯地自我介绍，她的名字是奥利维亚。奥利维亚一张开口，就把我吓得目瞪口呆，我口罩里的下巴几乎掉下来，她的每颗牙齿都出现严重腐烂和脓疮。

    当牙医摘除奥利维亚的四颗门牙时，由于义务诊所缺乏麻醉药而没有注射足够的药量，她疼痛万分，我发现我的手指与她的手指紧紧地扣在一起。我试图用她的母语安慰她，但我能给她的只是一个道歉的“lo siento”。

    这是我第一次接触牙科领域活生生的经历，它成为我想学习牙科的催化剂，萌生了去改变社会的心愿，并立志去服务于边缘化的社区。

    在洪都拉斯的一周期间，我对发展中国家对教育和医疗服务的迫切需要感到震惊。我亲眼目睹大多数病人，包括奥利维亚，都因患有严重的蛀牙而导致感染，严重地影响了他们的整体生活质量。作为一名准牙科predental（预科） 学生，当时我意识到我唯一力所能及的就是对洪都拉斯人做点普及卫生教育。

    打定主意后，我立马组织排练了一个短剧，教育孩子们了解口腔卫生的重要性，并展示刷牙和用牙线的技巧。我意识到一个牙医不仅是临床医生，他们还要担负起普及卫生教育的重要角色。这是我第一次发现自己对牙科的热情。在大学期间，我曾经花了很多时间寻找我可能在医疗保健、护理，甚至获得一个放血许可证的角色。但在洪都拉斯的经历帮助我领悟到了我真正的理想，是通过接受优秀的教育和对病人的治疗，在口腔和牙科健康方面取得长足进展。 

   随着学习欲望的增加，我去了托马斯博士和雷切尔医生的牙科诊所实习。 通过实习，我见识到牙科的另一个层面，那就是艺术与科学是紧密地交织在一起的。在我辅助一个通过整容来改善病人的微笑的牙科手术时，我想起我对音乐艺术的终身热爱与多年来的小提琴古典音乐训练。牙科艺术所需要的错综复杂的程序，触发了当年我试图学习一首新乐曲的回忆：持之以恒地下功夫练习乐曲中的每一小节，直到最后表演的那一天。

    意识到口腔是一个可以从其洞察身体其余部分是否健康的窗口，我被激发起到贫困地区做牙科义工的愿望。在最近一次访问墨西哥的时候，我有幸为流离失所的海地难民服务。每一位难民的悲惨遭遇深深地撞击了我的悲天悯人之心，他们向我讲述了地震如何让他们在医疗健康方面束手无策。

    海地人向我证明，医生对病人进行整体治疗是至关重要的——不仅要为身体的愈合助力，还需要在帮病人建立自尊的同时，花时间去了解环绕在周围的社会与文化环境。有一个例子，一个海地女人看到一个简单的牙科工具就胆战心惊，但当她看到自己经过牙医治疗后崭新微笑的样子是如此美丽时，她是那么的兴奋。在牙科医生的努力下，她的身体变化导致了情绪上的彻底变化。牙科跨学科领域的知识广度激发了我想成为一个终身学者的决心。我将努力成为一名优秀、富于同情心的牙科医生。 

    我在牙科方面的这些经历释放了我梦想回馈社会和追求人生价值的动力与激情。作为未来的牙科学生和临床医生，我相信我将持着热情和勤奋，为生活在贫困与边缘化地区的人们服务。我很兴奋自己将成为一名牙科医生，从治疗每一个病人开始做起，为扩展我在治疗、教育、与国际社会服务的视野而努力。