人用什么角度来解读圣经，会决定他心目中的神的形象。有人在读圣经时，会用以下的经文来理解神，例如：“若是义人仅仅得救，那不虔敬和犯罪的人将有何地可站呢？”[1]“落在永生神的手里，真是可怕的！”[2]“我又告诉你们，凡人所说的闲话，当审判的日子，必要句句供出来。”[3]这些人对神存敬畏的心，但往往会显得过分严肃认真，鲜有经历从主而来的喜乐。

另有些人则会用以下的经文来理解神：“你们所受的，不是奴仆的心，仍旧害怕；所受的，乃是儿子的心，因此我们呼叫：阿爸！父！”[4]“如今，那些在基督耶稣里的就不定罪了。”[5]“东离西有多远，他叫我们的过犯离我们也有多远！”[6]这些人往往相信恩典与惧怕是互不相容的，神的宽恕意味着毋须交账，也不会问责。

要有合乎圣经的思考方法，就必须同时清晰准确地把持上述两种对神的观念。恩典与惧怕是颇能彼此配合的。神是良善的，但祂也是公义的。保罗警告哥林多信徒说：“因为我们众人必要在基督台前显露出来，叫各人按着本身所行的，或善或恶受报。”[7]因此，宽恕并不表示毋须在永恒里交账，亦并不表示毋须向人交账。

由于在这两种对神的理解偏执其一，结果形成不同宗派门户。当你读圣经时，应先让经文直述其意，陈明论据。设法避免用你先入为主的偏见，来强解经文。圣经中有不少看似互相矛盾的地方，但基督的仆人愿意相信两者都是在描述神的形象，并寻求两者之间的平衡。