大家通常会有这样的误解，就是神的诫命是带惩罚性的；他们使人生味同嚼腊。神并非因人犯罪而颁布律法，相反律法是用来帮助人避免犯罪得罪神。当保罗说：“非因律法，我就不知何为罪，”[1]他不是指律法导致人犯罪。当神将祂的旨意辑成律法书时，人就察见自己的过犯。如果我们相信人死后生命会延续下去，而又盼望与神共赴永恒的话，我们就必须认识有关的永恒的生活规矩。 


从本质上来说，神的诫命是约束性的。然而，约束和限制不是惩罚。每位父母都会明白，为免儿女遭遇危险，必须定立规矩。你定立家规的目的，不是要惩罚家人，神亦没有这样的动机。 


我们与神之间的问题，大部分是基于我们并不明白祂的诫命的理据而产生的。神说：“私生子不可入耶和华的会；他的子孙，直到十代，也不可入耶和华的会。”[2]我们凭有限的眼光，实在难以明白这律法的理据。触犯神的律法的，不是私生子，而是其父母。然而，私生子与神子民聚首一堂的权利却受到约束和限，且是“直到十代”。 


耶弗他是一名私生子，但神却膏立他作以色列人的士师。他被列入希伯来书第11章中名人榜中，而属亚伦家的利未大祭司，却没有一人晋身这名人榜。耶弗他受到约束，却并非受惩罚。如果你以为，你既活在恩典之下而不是律法之下，因此新约圣经中的种种禁诫已不适用的话，你其实是误解了圣经。因为神并不是因愤怒或不喜欢而制定约束和限制；而这些限制也与神的恩典无关。祂在某方面对你的约束和限制，也许会令你摸不着头脑，但你要顺从，满心知道这是源于神的爱，为要叫你得益处。