我们为什么仍要过圣诞节

　　基督徒能不能过圣诞节？这是一个相对的问题，所以不同的人可以有不同的领受，我们不能把相对的问题绝对化，当成绝对的真理来教导人。

12月25日不是耶稣诞生日

耶稣当然不是在12月25日降生，这一点是确定无疑的。尽管《圣经》和历史文献对没有清楚记载耶稣降生的具体日期，不过，我们通过《圣经》中的一些环境和事件描写，完全可以推出这个结论。

其一，按事实来讲，耶稣不可能在12月25日降生在伯利恒。伯利恒地处北纬31度42分，东经35度12分，12月25日的时候，伯利恒正处于冬季，气候寒冷多雨，这个时间，牧羊人一般会把羊群放在圈中，直到冬季过后，即次年3月底，才会在旷野牧放羊群，那个时间伯利恒的气温温暖、天气晴朗。而《路加福音》的记载却是，耶稣降生的那个夜晚，伯利恒之野地里却有牧养的人看守羊群。显然，耶稣降生那晚不可能是在冬季，也不可能是12月24日或25日。

其二，从推测来讲，耶稣也不应该出生在12月25日。耶稣的母亲马利亚和养父约瑟本是加利利拿撒勒人，在伯利恒无亲无故，去那里还需要绕开犹太人不喜欢的撒玛利亚地区。事实上，他们去伯利恒是被迫无奈之举，因为当时犹太地是罗马人的殖民地，罗马皇帝要求他所管理的人都报名上册。按道理讲，那个年代的冬天是不适合长途跋涉的，罗马皇帝没必要强迫犹太人报名上册的同时，又逼着他们必须在冬天做这件事情，故意激发这个本来就对他不满的民族更大的仇恨。

因此，不论从事实来看，还是从推测来讲，耶稣基督都不会出生在12月25日。但是，今天的我们恰恰选择这个不可能是耶稣降生的日子，来庆祝耶稣的降生，又有着什么特别的含义呢?

其实，不仅耶稣降生的具体日期我们不知道，甚至连耶稣降生在哪一年我们也不得而知。今天全球普遍使用的历法，就是以耶稣诞生的那一年开始的，我们将耶稣降生前的年代称为公元前，把耶稣降生后的年代称为公元后，比如今天是2014年，其含义就是今年是耶稣降生后的第两千零一十四个年头。

但是，后来人们发现，以前的人们算错了，耶稣不是在公元元年出生的，他出生的日子应该在公元前5或6年。此外，耶稣复活的那一天，也没有一个具体的日子，以至于我们今天若想知道每年的复活节是哪天，需要通过一个冗长的公式去计算——春分月圆之后的第一个星期日——这也是基督教的一个特别之处：那些非常重要的节日，或者没有具体而固定的日期，或者就是压根“文不对题”，选了一个不可能发生某件事情的日子来纪念那件事情。

我们为什么仍要过圣诞节?

　　基督徒的一生，就是为基督而活，见证基督的一生。要用我们生命的美善和各样的智慧知识，来见证传扬这位召我们出黑暗入奇妙光明者的美德。正如使徒保罗所说的，“凡我所行的，都是为福音的缘故，为要与人同得福音的好处。” 所以圣诞节能不能过，该不该过，我们应该从福音的角度来思考衡量。比如说，在很注重圣诞节日子，注重这日子起源的人中，你可以认同他们，为得是想办法将福音传给他们，让他们得救，免得因他们有那种知识，而我们又不知谨慎，以致惹动他们自高狂傲的心，就塞耳不听你所传扬的福音，那就是我们的过错了。还有，世人普遍在圣诞节狂欢纵欲的时候，我们若随从他们的行为，照着世人的样子行，又如何能为神作见证呢？而在中国大陆，许多不信基督的人过圣诞节，他们可能隐约觉得这节日与基督教有渊源，只是不知是什么关系，我们若能藉此机会向他们传扬福音，因为在这一个特殊的日子，他们也不会感到突兀，一般人也不会过度反感。所以圣诞节是传福音的一个好时机。

　　至于有人说这是异教的节日，我们过圣诞节不是犯罪吗？其实哪个日子不是属神的呢？日子本来就是神所创造，叫敬畏他的人在其中过荣耀神的生活的。日子只是一个容具，最重要的是看里面装载的是什么。耶稣说过，日子是为人造的，人不是为日子造的。所以人才是日子的主人，一个日子是好是坏，主要看人在这日子里是过荣耀神的生活呢？还是过犯罪作恶的生活。你若遵行神的旨意，这日子就是好日子，你若过败坏的生活，好日子也被你糟蹋了。

　　人总喜欢给日子贴上标签，这标签虽是人的作为，却也影响着其他人的思想和观念。基督徒作为神在地上的代表，我们不能因为别人给某个日子贴了什么样的标签就退避三舍，我们应该用我们的生命和行为，影响这个世界，把不好的标签除去，重新给它贴上正面的，美好的标签。我们怎能说哪个日子是属异教徒的呢？虽然它曾经被异教徒用来作他们的节日，但是难道这日子被异教徒用作自己的节日，我们就没有好好享受这日子的自由吗？这就是我们的无知出卖自己的权利了。

　　同样的日子，别人可以用来犯罪作恶，我们却可以用来行善荣耀真神。上帝何曾把哪一个日子赐给异教徒呢？反对基督徒过圣诞节的Charles Halff博士说过：“每年十二月二十五日已被公认为是耶稣基督降生的日子。”既然这日子已成为世界公认的纪念耶稣基督降生的日子，说明异教色彩的标签已经撕掉，现在贴着纪念耶稣降生的标签。世人都承认有耶稣降生这一回事，我们为什么还走不出这日子过去老标签的阴影，认为它曾被异教徒用过，或者说不是耶稣真正降生的那一天，所以就不能过圣诞节呢？

　　事实上，一个人的生日也并非一定要在出生那一天过，对于不知道自己生日，也想过生日的人，另选其他日子也不是什么大不了的事。并不会改变庆祝生日的意义。当然，你如你能找到正确的日子，并且把它改正过来，也是可以的。只是日子不是最重要的，最重要的是，我们在这日子里做什么工作。

　　说到耶稣并没有吩咐我们过圣诞节，这是事实，但很多事情圣经上并没有吩咐，但我们仍可以做，当然，圣经有吩咐的，我们要努力去做，多多遵行，这是对的。现今的问题是，圣诞节已经成为普世公认的节日了，我们嘴上说不过这节日，事实上这一天的日子我们仍然在过。你说这是属世界的日子，任凭世人在其中犯罪作恶吧！这就是我们无知把原来可以荣耀神，传扬福音的日子拱手让给魔鬼了。当你真正痛心一个贴着基督教标签的日子被世人误用，成为他们犯罪率高发的日子时，你怎能说：“这日子就归你们所有吧，你们只管在其中犯罪吧！”这决不是神的心意。

　　神所愿看到的是，他的儿女在这个日子里，遵行他的意旨，过一个真正圣洁的生活，去影响他身边的人，影响他的子孙后代，让世人能看到，基督徒是如何面对这日子，如何过这节日的。同时，这日子既已被贴上了基督信仰上的标签，它正是给我们提供了一个劝勉世人悔改，远离罪恶，归向真神的切入点，正是我们传扬福音的大好机会。所以，当世人在这日子里沉睡不醒的时候，我们绝不能远离这日子而自表清高，乃要起来大声疾呼，唤醒他们、警戒他们。

　　由此可见圣诞节最根本的问题，不是能不能过圣诞节，而是该如何过圣诞节，如何远离世俗化败坏的过节方式，摒弃无知迷信的陋习。如何效法伯利恒野地的牧羊人，把这好消息传扬开来，唤醒在黑暗沉睡中的人，让神子耶稣的生命，能降生在更多人的生命中，正如昔日天使所歌唱的：“在至高之处荣耀归于神，在地上平安归于他所喜悦的人。”

作者：梁慕天

圣诞节是为了人的软弱设立的

圣诞节期间值得我们思想的主题很多，例如：道成肉身、童女怀孕、天使显现、马槽出生、天使歌唱、博士朝拜、遵守割礼、先知感恩、希律追杀、逃至埃及……事实上，这些应该是每一个基督徒常常要思想的;然而，我们每年花了多少时间来默想《圣经》上的这些记载呢?因此，与其说圣诞节是为了庆祝耶稣的诞生，不如说圣诞节是为了我们的软弱而设立的。圣诞节给了我们一个机会，让我们与其他基督徒一起默想关于耶稣诞生的整个过程，以及耶稣诞生所带给我们的意义。

与此相似，复活节也是为了人的软弱而设立的，因为默想主的复活也是我们常常要做的事情，但是软弱的人总是以自我为中心，常常忘记耶稣基督为我们成就了何等伟大的事情。因此，我们在复活节期间，与弟兄姐妹一起默想耶稣基督受难与复活的整个过程，以及耶稣的复活带给我们的改变。对于基督教另一个重要的节日——圣灵降临节(即五旬节)，也可以从同样的角度来理解。

于是，这些节日将教会年历分成几个重要的阶段。教会年从圣诞节前的降临节开始，到圣诞节结束，这段时间我们共同默想主耶稣的降生，迎接救主耶稣。圣诞节之后进入显现期，默想耶稣基督的生活、见证和讲道。之后进入四旬期(即大斋期)，默想主的受难，预备迎接复活。

四旬期的最后是复活节，复活节后至圣灵降临节共50日，这期间主要默想圣灵的主题。圣灵降临节之后是教会的建立和福音的广传，这段时间可以默想这一主题，一直到这一年的将临节，开始预备迎接耶稣的降生。若是按照这种方式阅读和思想圣经，则可以系统地了解基督教信仰的各个重要部分，我们的生命也更容易有根有基地建造起来。这是前辈的经验、教会的传统、我们的财富。

小结

因此，我们在12月25日过圣诞节，并不是不知道耶稣不是在12月25日出生的。相反，我们非常清楚地知道这一点;而这一点恰好提醒我们，我们并不是要纪念耶稣降生的日子，而是纪念耶稣降生这一事件本身。我们之所以过圣诞节，不是因为这一天是耶稣的诞生日，而是因为我们需要一个专门的时间，提醒我们去默想耶稣降生这个伟大的事件，以及这个事件带给我们的丰富的意义。

当然，这并不是说，其他时间我们不需要默想耶稣的降生，或者这段时间我们不可以默想耶稣的复活或教会的扩张。相反，我们应当常常默想这些不同的主题。只是，因着我们常常忽视那些我们应该每天思考的事情，因着我们在这些事情上是如此的软弱，我们更加需要诸如“圣诞节”、“复活节”之类的节日，来提醒我们要以主耶稣和天父的旨意为中心而生活;而在圣诞节的提醒下去默想主耶稣的降生，正是训练我们以天父的旨意为中心而生活的方式之一。

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