1922年，湘西的一个小伙子脱下军阀部队的军服，跑到北京来闯荡。

他喜欢读书，抱着一种文学救国的理想。然而他仅仅是高小毕业，连怎么使用标点符合都不熟悉，怎么学写作呢？

这个叫沈从文的青年人在湖南会馆一个寒冷的小屋子里栖身，他常常一连几天吃不上饭，更没有钱买书看。

他背的包裹里有一本《史记》，没事的时候就拿出来读。但《史记》是文言文，无法指导他写作。当时，鲁迅等作家号召白话文运动，新兴的刊物上，很少刊登文言文的东西。

沈从文曾去投考燕京大学国语班。因为文化太低，他没有被燕京大学录取，却认识了几个燕京大学的朋友。他们热情地帮助他，并且送给他一本和合本《圣经》。

沈从文打开《圣经》，仿佛发现了一个神奇的世界，一下子被深深地吸引住了。他后来在回忆中说，自己反复阅读“那接近口语的译文”和“部分充满抒情诗的篇章”。

有了这本和合本《圣经》，他有了白话文写作的范本。他把《圣经》早晚带在身上，常常找一处僻静的地方阅读。

打开沈从文的《边城》、《长河》等作品，那洁净、深邃、优美的文字，常常能让人联想到《圣经》中的语言。

通过阅读《圣经》，不仅对他的写作产生了益处，也使他对基督教会产生了好感和向往。1925年至1926年，他还曾在一家教会办的慈幼院工作了一段时间。

沈从文的早期作品《蒙恩的孩子》，记述的就是教会慈幼院的见闻。藉着一个孤儿在圣诞节得到礼物的故事，表现了在社会上难以见到的爱。在这个孩子身上，沈从文也寄寓了自己的感受，他一个人背井离乡，前途无着，在这样一种无私的爱里，得到了深深的安慰。

他的不少作品中能看到来自圣经的意象。如玫瑰、鸽子、百合花、小鹿.......他的人物塑造也深受《圣经》尤其《雅歌》影响。他的一些小说中的男主人公有着“完美的身体与高尚的灵魂”，这些人物被称为“所罗门系列”，与之对应的是那些美丽的女主人公，被称为“书拉密女”系列。

                                              《边城》剧照

在这些人物中，给人印象最深的莫如《边城》中的翠翠：“在风日里长养着，把皮肤变得黑黑的，触目为青山绿水，一对眸子清明如水晶，自然既长养她且教育她。为人天真活泼，处处俨然如一只小兽物。人又那么乖，和山头的黄麂一样......”

这样的描写让我自然联想到《雅歌》中的那个新娘。她向着耶路撒冷的众女子骄傲的说：“我虽然黑，却是秀美......”她的良人则称赞她说：“你的两乳好像百合花中吃草的一对小鹿，就是母鹿双生的。”

沈从文的写作达到极高的水准，在现代文学史上占有重要地位。诺贝尔文学奖终身评委马悦然曾在《明报月刊》表示，1987、1988年诺贝尔文学奖最后候选名单之中，沈从文入选了，而且马悦然认为沈从文是1988年中最有机会获奖的候选人。

1988年，马悦然向中国驻瑞典大使馆文化处询问沈从文是否仍然在世，得到的回答是：“从来没有听说过这个人。”那时，沈从文刚刚离世数月。

更为可惜的是，沈从文虽然从《圣经》中汲取了大量的写作养分，但最终没有明白其中所隐藏的生命奥秘。

透过《圣经》和教会，他看到神的儿女所能达到的人性之美，便把人性之美当作自己创作中的最高目标。他没有明白，若无上帝的保守，人性可以堕落得何等不堪。

沈从文离开上帝，而单单追求人性之美。这样的人性是靠不住的，必然会导致梦幻的破灭。1950年，他因理想破灭而自杀，被人抢救回来。自此以后，他在文学上再也没有任何建树。