自唐朝景教(公元635年)传入中国，直至今天，基督教在中国已有一千三百多年历史了。即使从马礼逊开始(1807年)来中国时算起，也有将近两百年的历史。在这两百年中实在发生了很多事情，这些事和每一个中国人信徒都是息息相关的。

        基督教发源于巴勒斯坦，由于教会的一大使命—－往普天下传扬福音使然，许多西方传教士奉天命、舍亲人、背故乡，不远千里迢迢来到中国，但道路崎岖，传教事业一波四折。

        在第七世纪的景教传入中国以前，估计已经有人将福音带到中国，但却因没有可靠的证据去支持这论点，故我们便从唐朝的景教开始去讲解。

        从第七世纪到十九世纪，主要可以分为四个时期。

        主年第七世纪和第十三世纪，那是中国的唐朝和元朝。基督教最早由涅斯多流派，在主后635年传入中国，始于唐朝，史称景教。最盛时的情况是“法流十道，国富元休，寺满百城，家殷景福”。但在“武宗灭佛”(845年)的情况下告一段落，共生存了210年；

        事隔500年后第十三世纪，福音二度传华是元朝的也里可温教，由于其植根于蒙古人，在改朝换代中随之销声匿迹。

        基督教在这两个时期的发展，只是昙花一现，没有结果，但无论如何福音还是传入过中国。因为中国的政治和宗教常混在一起，及其它的原因，使基督教在这两个时期无法发展。

        主后第十六世纪，基督教第三次传入中国，当时是中国明末清初时期，主要来华传入教的是天主教的耶稣会成员，耶稣会除绝对服从教皇外，他们还有宣教的热忱。在明末清初时，由于当时政府对外实行闭关政策，以致许多传教士无法进入内地，曾有范利温说道“磐石呀! 磐石呀!什么时候可以裂开呢？”。第一位踏上中国土地的耶稣会传教士是利玛窦，凡认识利玛窦的中国人，对他的评价都很高，他曾将天文、地理、历史、算学等科学知识，一并带来中国，而且利玛窦努力学习中文，研究中国人有风俗习惯，对中国人有相当的了解。直到今日即使是反对基督教的人，对利玛窦都有好的评价。在耶稣会传教士的不懈努力之下，终于受到当时很多君主的礼遇，所以一度空前的发展，但由于“礼仪之争”使之高潮旋即结束。      

        四度来华在主后十九世纪，是以新教为主的来华传教，是第四个时期，是最后一个时期，同时也是最困难、最辉煌的时期。

        更正教第一位宣教士英国伦敦会的马利逊来华(1807年)，他在中国14年才引领两个归主，工作了27年只发展了20多个人。但在19世纪初，中国福音之门打开，福音才得以传扬，在19世纪中叶时，戴德生建立了内地会，这样福音才深入中国内地。

        所谓更正教，是改教运动以后从罗马教庭分别出来的教派，今天人们把罗马教庭称为天主教，而更正教则称为基督教。虽然基督教士的传教来华比天主教的耶稣会迟了三个世纪，但却比天主教较彻底和有影响力。事实上，福音此时才开始得以在中国萌芽，扎根生长。

        从基督教来华的历史，又可以为四个阶段。

        1)开拓期：从1807年至1842年，是马利逊来华的时期，这时中国是禁止自由传教的，主要是做些福音预备工作。

        2)发展期：五十年以后福音门打开了，传教是藉“传教条约”，但日后却招来了中国人的仇视和误解。

        3)全盛期：1895年至1927年，中国教会发展，开始独立自传和自养，出现不少中国信徒领袖。

        4)滞留期：1927年至1949年。