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【罗马书12:2】
不要效法这个世界,只要心意更新而变化,叫你们察验何为 神的善良、纯全、可喜悦的旨意。
文章中作者列出了哪些是权柄?尊敬这些权柄,神应许我们会得到什么?你能用自己的事例来见证“顺服的结果就是我们可以敬虔、端正、平安无事的度日”吗?
我开始在全美国传讲在那个旅馆房间里所发生的,许多人看到亮光,深深悔改;另一些人对我非常生气。他们坚持认为那位评论员是在维护正义,何况我们政府也给予言论自由。这是千真万确的,不过,我们从神领受的命令是远超越这些的。我们是遵循民主的规章、还是遵循神国的律法?难道仅仅是因为我们的国家准许使用酒精,我们信徒就应该无拘束无节制地饮酒?
我们所遵循在是更高的律法。一位罗马的非信徒这样写到一世纪教会的基督徒:“他们在地上度日,但他们是天国的公民。他们遵守所规定的法律,同时他们通过他们的生活超越了这些法律”(《致狄奥格尼图斯的信》第5章)。
听流言蜚语有什么益处?这么做能结出什么果子?我们把观看并传播那人信息的时间还不如用在为国家领袖祷告上,这样做岂不是将时间运用得更有效吗?神岂不是说过,顺服的结果就是“我们可以敬虔、端正、平安无事的度日”吗?
我认识一位牧师,曾见过克林顿总统,并对他说:“任何一位立法通过杀死无辜孩子的领袖,都要受上帝的审判,遭受地狱焚烧之苦。”这位牧师的行为,与施洗约翰对待希律王的态度如出一辙。上帝的这位使者说话出于义怒,出于对未出生孩子以及对总统真诚的爱。在尊重总统权柄的同时,这位牧师说出了真理。这个人绝不会拿总统开玩笑。当人们津津有味观看电视人物痛批权柄时,我们就远离了神的心意,听人说长道短,是结不出永恒果子的。
一颗尊敬权柄的心,应该流露在我们的行为之中,因为我们尊重耶和华的委任。保罗劝诫我们:做官的原不是叫行善的惧怕,乃是叫作恶的惧怕。你愿意不惧怕掌权的吗?那么,你就做正确的事,就可得他的称赞。
因为“他是上帝的用人,是于你有益的。你若作恶,却当惧怕,因为他不是空空地佩剑。他是上帝的用人,是伸冤的,刑罚那作恶的。所以,那么必须顺服,不但是因为刑罚,也是因为良心。你们纳粮,也为这个缘故,因他们是神的差役,常常特管这事。凡人所当得的,就当给他;当得粮的,就给他纳粮;当得税的,就给他上税;当惧怕的,惧怕他;当恭敬的,恭敬他。”(罗13:3-7)
上帝称那在上有权柄的人是祂的用人,他们配得应有的尊敬和尊重。每当我见到警察、消防员、市长、议员、州长、州立法委员会成员、法官、众议院议员或政府官员……这个真理就会在我心里燃烧。当我去市、州或联邦的办公室时,内心不由肃然起敬。他们是神所使用的人,要来服事祂的百姓。
我曾经收到几张超速行驶的罚款单,每次我收到罚款单以后我都这样对警察说:“长官,我错了,我要感谢你,因为你执行公务以及服务我们的城市。请原谅我违规!”你应该看看他们的表情。有一回,警官的举止完全改变了。他开始时态度生硬,当他看到我对他权柄的尊敬,他的态度就变得柔和起来。我想曾有一刻,他似乎要取消罚单,尽管这并不是我的动机。
我有一个当牧师的朋友,他所在的州的州长被“基督教”电台主持人消遣、侮辱。让我们听一听他的亲身经历。他在为所居信的城市代祷,询问主要怎样做才能改变这城市?当时他的教会只有很少的信徒。神感动他,要他尊敬他所在城市的官方权柄。在进一步祷告以后,他知道要做什么。他与他的领袖调查出这个城市的最大需要。他们发现消防部门需要防毒面具,这种面具使消防员可以通过烟雾看见人,但是这个项目没有包括在当年的预算之中。每个面具的成本为二万五千美元,这对于他们那样规模的教会来说,是很大的一笔钱。
这位牧师向他的会众分享了这一异象,在一次奉献中他们筹集了所需要的全部的钱。他与他教会的领袖将支票呈交给该市。他与我分享说:“约翰,以这样的方式帮助市府官员,可能会让你吃惊。他们不能相信,一个教会能够实施这样的爱心行动。他们习惯于人们抱怨政府的需要,却不习惯无偿给予他们。”
从此以后,教会就爆炸性地增长。当会众奉献建了一座新教堂时,许多市府官员都出席了,有些人现在仍然出席聚会。请将这位牧师的成果与那位电台主持人作一比较。
我曾听到许多信徒为他们所交的税而抱怨。我也曾在教会中遇见一些人,他们想出不交税的办法,他们声称这是宪法赋予他们的权利。我向他们指出:“你们从上帝那里所得的劝诫,超越你们符合宪法的权利。”上帝说“要交税”。我对这些人说:“谁为你们行驶的道路交税?谁为保护你们的警察、消防员、制订法律的人而交税?”
我曾经听一位会计师告诉我,信徒如何试图“走捷径”在他们的税款上欺诈。这是令人痛心的。我们对我们的会计师说:“我不要任何灰色的领域,我不要‘走捷径’。”交税是一个机会,回报政府为我们所提供服务。如果我们选择回报,我们就不可能遭偷窃。什么时候我们信徒能津津乐道这一真理?
如果教会抓住这一真理,我们就能向我们的国家与世界作更加美好的见证。我们必须学习尊敬那些有权柄的人,崇敬并尊敬他们,以顺从与顺服来对待他们,履行向他们所负有的职责。我们这样做时,我们就荣耀我们在天上的父。当我们尊敬君王时,我们就表现出对主的敬畏之心。
正如我在前一章中所写的,上帝命令我们尊敬君王,直接可用于国家机关的权柄。这一劝诫也延伸到其它委派权柄的领域。
请注意以下提到的关于“尊敬”的经文:
关于家庭:
上帝说:“要孝敬父母”(弗6:2)。
祂又命令:“你们各人都当爱妻子如同爱自己一样,妻子也当敬重她的丈夫”(弗5:33)。
关于社会的权柄:
我们读到:“凡在轭下作仆人的,当以自己主人配受十分的恭敬,免得上帝的名和道理被人亵渎”(提前6:1)。
减于教会的权柄:
我们得的命令是:“那善于管理教会的长老,当以为配受加倍的敬奉;那劳苦传道教导的人,更当如此”(提前5:17)。
作为一位青年事工的牧师,我常常看见年轻人对自己的父母说话态度不恭敬。在这些年轻人中,没有尊重,更不用说尊敬。如果他们的父母没纠正他们,我就当场纠正他们。如果他们知道,他们实际上是在伤害他们自己,他们就不敢这样做。上帝说:“‘轻慢父母的,必受咒诅!’百姓都要说:‘阿们!’”(申27:16,NIV直译)。在前面几章我们讨论的咒诅,会临到那些轻慢父母的人身上。
另一方面,上帝应许将极大的祝福赐给那些尊敬父母的人:“‘要孝敬父母,使你得福,在世长寿。’这是第一条带应许的诫命”(弗6:2-3)。
当一个孩子尊敬他父母的时候,上帝实际上应许他两个不同的祝福:
第一,他凡事尽都顺利。一个不孝敬父母的人,不能指望生活尽都顺利。他在咒诅之下。(关于这一点,我在下一章将分享我的见证。)
第二个应许是长寿。孝敬你的父母有怎样的益处!
你可能会想,且慢,我认识一些孩子,很孝敬他们的父母,却年轻轻的就死了。我确实知道,上帝的道说,这是第一条带应许的诫命。当我们让我们所见的来否定上帝的应许,我们就陷入困境之中。请这样考虑:我们的天父应许我们属于祂的人必一无所惧。祂的话这样说:“你必因公义得坚立,必远离欺压,不致害怕;你必远离惊吓,惊吓必不临近你”(赛54:14)。然而,许多宝贵的基督徒却生活在恐惧之中。如果应许是自动发生,为什么那么多人生活在折磨之下?这一问题的答案是:这些应许是通过祷告以及通过打一场美好的信心之仗而领受。
亚伯拉罕的儿子以撒就是很好的例子。上帝给亚伯拉罕关于以撒的应许:“我要与他坚定所立的约,作他后裔永远的约”(创17:19)。上帝宣告了这一应许,然而,在结婚以后他们发现,他的妻子利百加竟然不能生育!更令人费解的是,她并不是以撒自己挑选的妻子,而是圣灵为他挑选的。你可能会问:“你的意思是不是上帝亲手挑选了一个无法生育的妻子?”是的!应许不是自然而然发生的,而是需要去支取的。请看圣经所说的:“以撒因他妻子不生育,就为她祈求耶和华。耶和华应允他的祈求,他的妻子利百加就怀了孕”(创25:21)。
以撒必须竭力通过呼求耶和华,才得着应许。他根据上帝的旨意祷告,并得着回应。我们因此得着鼓励,“我们若照祂旨意求什么,祂就听我们,这是我们向祂所存坦然无惧的心。既然知道祂听我们一切所求的,就知道我们所求于祂的,无不得着”(约壹5:14-15)。上帝在约中显明祂的旨意。如果我们有祂的应许,我们就知道我们可以按祂的旨意祷告。
通过尊敬你的父母,你可以通过祷告站立在祂的两个应许之上,接受一个美好的、长寿的、富有成果的生活。要将你的信心基于上帝的约,不要基于别人的生命有信心。
或许你因为没有尊敬你的父母正在受生活的煎熬,这就是悔改开始的地方。在祷告中来到上帝的面前,亲自来到你父母面前,请求他们的饶恕。开始尊敬他们,相信上帝在约中的应许是要彰显在你的生命中。
同样的原则也要应用在老板、雇主、老师等人身上。如果我们尊敬他们,我们就凡事亨通,我们将接受从主而来的奖赏。保罗教导雇员,“无论你做什么,都要从心里做,像是为主做的,不是为人做的,因你们知道必从主那里得着基业为赏赐。你们所侍奉的乃是主基督。那行不义的,必受不义的报应,主并不偏待人”(西3:23-25,NIV直译)。
下一章将探讨当我们在教会中接待神的仆人,并给他们当有的尊敬时,我们会得到深远的益处。我们也会看见,若是我们不尊敬神所差派的人,会遭受怎样的损失。
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