1. 士师时代约 340 年（约主前 1390－1050），是以色列人的黑暗时代，是失败与羞辱。

2. 士师时代，以色列人没有接受神作为君王的管治，以致任意而行，遭受四围外族压制，然而，他们呼求神，仍然得到拯救，之后又再回复先前背叛犯罪的光景，重复着这个循环。

若以色列人转去与外族人联络，神必不将他们赶出去。他们反倒成为以色列人的网罗，直到以色列人在迦南地灭亡（书 23：13）。

1. 士 1：19 首次记载犹大人不能赶出平原的居民。其后玛拿西、以法莲、西布伦、亚设、拿弗他利等支派都没有赶出当地居民。因为他们将当地居民变成了“服苦的人”，为他们效力。

2. 但支派，在获分的土地上得不到地业，成为首个要迁移的支派，并为自己设立偶像。

1. “那时，以色列中没有王，各人任意而行。”（士 21：25）这是士师记的主题。

2. 并非所有士师都审判和管理全以色列地。

3. 圣经中共出现了 15 位士师，若撇除亚比米勒、以利和撒母耳的特别情况，则只有 12 位士师。12 位士师中，有 6 位较为重要：俄陀聂，以笏，底波拉，基甸，耶弗他和参孙，他们共为以色列人带来约 200 年的太平。

4. 这 6 位士师，代表了 6 次拯救和离弃神的循环。士师时代的历史，都是：犯罪、受苦、哀求和救赎的循环。在这些循环中，以色列人受苦，是出于神刑罚，回应了以色列人行耶和华眼中看为恶事，就是事奉巴力、亚斯他录和其馀外邦人的神。

  1. 士师记告诉我们，神一直在找寻合用的仆人，是那些聆听他的话、接受他的能力、行出他旨意的人，无论是男是女，无论出身背景。

2. 最著名的几位士师，都有自己的缺点和限制，这些仆人本来是软弱的，却因着靠主而刚强。

3. 士师成就了神要他们做的事，关键是他们愿意信靠神的话，被神使用。

在这任意而行的黑暗时代，神除了回应呼求者的声音，施行一次又一次的拯救之外，他的救赎计划继续进行。路得记，就是这样的故事，外邦寡妇路得信靠以色列人的神，追随和服事她的婆婆拿俄米。

神接纳外邦人的信心，施恩给这位女子预备了波阿斯作为她的丈夫，也赐她儿子俄备得，路得成为大卫王的曾祖母、主耶稣基督的先祖。短短的书卷，看到曙光，看到盼望，神与人的美好关系没有终止！